네옴시티
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네옴시티(NEOM)는 사우디아라비아 북서부 홍해 연안에 조성 중인 초대형 지역 개발 사업으로, 흔히 미래형 스마트 시티로 소개되지만 공식적으로는 여러 도시·산업·관광 구역을 포함하는 26,500 km² 규모의 복합 개발 지역이다.
네옴(NEOM)은 사우디아라비아의 경제·사회 개혁 계획인 사우디 비전 2030의 대표적인 기가 프로젝트 가운데 하나이다. 2017년 10월 24일 무함마드 빈 살만 왕세자가 처음 발표했으며, 사우디아라비아 북서부 타부크주와 홍해·아카바만 일대 약 26,500 km²를 개발 대상으로 한다. 최초 발표 당시 사우디 정부와 국부펀드인 공공투자기금(Public Investment Fund, PIF), 국내외 투자자가 향후 5,000억 달러 이상을 지원한다는 계획이 제시되었다.[1]
한국에서는 네옴시티라는 이름이 널리 쓰이지만 네옴 자체가 하나의 도시를 뜻하는 것은 아니다. 네옴은 공식적으로도 자신을 "개발 중인 지역(region in the making)"으로 표현하며, 그 안에 선형 도시 더 라인(The Line), 산업·항만 도시 옥사곤(Oxagon), 산악 관광지 트로제나(Trojena), 홍해 휴양지 신달라(Sindalah) 등의 개별 프로젝트가 들어간다.[2]
네옴의 개발 면적은 26,500 km²로 대한민국 면적의 약 4분의 1에 해당하는 규모이다. 홍해 해안선 약 468 km를 포함하며 사막, 산악, 해양 지역이 한 개발구역 안에 존재한다.[2]
NEOM은 일반적인 약어라기보다 여러 언어의 요소를 결합해 만든 이름이다.
공식 설명에 따르면 앞부분의 NEO는 '새로운(new)'이라는 뜻의 그리스어 계열 어근에서 가져왔으며, 마지막 M은 아랍어로 미래를 뜻하는 '무스타끄발(mustaqbal, مستقبل)'의 첫 글자이자 무함마드 빈 살만(Mohammed bin Salman)의 이름 첫 글자를 함께 상징한다.[3]
따라서 흔히 '새로운 미래(New Future)'라는 의미로 풀이된다.
더 라인(The Line)은 네옴을 대표하는 도시 개발 계획이다. 자동차 도로를 중심으로 수평 확장하는 기존 도시와 달리 도시 기능을 길고 좁은 구조 안에 고밀도로 배치한다는 구상이다.
초기 공식 설계에서 제시된 주요 수치는 다음과 같다.[6]
| 항목 | 당초 장기 구상 |
|---|---|
| 길이 | 약 170 km |
| 폭 | 약 200 m |
| 높이 | 약 500 m |
| 최종 수용 인구 | 약 900만 명 |
| 전체 도시 부지 | 약 34 km² |
| 교통 | 자동차와 일반 도로를 배제하고 대중교통·고속 이동망 중심 |
| 에너지 | 재생에너지 중심 |
건물 외벽을 거대한 거울 형태로 구성하는 설계로도 알려져 있다. 네옴은 주민이 일상 서비스 대부분에 수분 이내 접근하고 도시 양 끝을 고속교통으로 연결한다는 구상을 제시했다.[6]
다만 위 수치는 완공 상태를 가정한 장기 구상이며 2030년까지 170 km 전체가 건설된다는 의미는 아니다. 2026년 현재 네옴의 최신 더 라인 소개는 사업을 단계적·수요 기반(phased, demand-led)으로 추진한다고 설명하고 있다.[7]
2024년 블룸버그는 관계자를 인용해 당초 2030년까지 약 150만 명을 수용한다는 중간 목표가 30만 명 미만으로 낮아지고, 같은 시점까지 건설되는 구간도 약 2.4 km로 축소될 전망이라고 보도했다. 이는 사우디 정부가 공식적으로 확정 발표한 최종 마스터플랜이 아니라 당시 관계자를 인용한 보도이다.[8]
옥사곤(Oxagon)은 네옴 남서부 홍해 연안에 조성되는 산업·물류 거점이다. 항만과 제조업, 청정에너지, 물류, 데이터 인프라를 결합한 산업도시를 목표로 한다. 2021년 처음 공개되었으며 네옴은 재생에너지, 자율 이동수단, 물 기술, 식품, 디지털 제조와 로봇 등을 핵심 산업으로 제시했다.[9]
기존 두바(Duba) 항의 관리권은 2022년 네옴으로 이전되었고 이후 Port of NEOM으로 개칭되었다. 2023년부터 정기 컨테이너 서비스가 운영되었으며 네옴은 기존 항만을 자동화된 대형 물류 허브로 확장하고 있다.[10]
2025년에는 사우디아라비아 최초의 원격 제어식 자동화 선박-육상 컨테이너 크레인과 전기식 야드 크레인이 항만에 도입됐다.[11]
트로제나(Trojena)는 자발 알라우즈(Jabal Al-Lawz) 산악 지역에 건설 중인 관광·스포츠 단지이다. 네옴에 따르면 최고 약 2,600 m 고도의 산악지대로 겨울에는 영하의 기온이 나타나는 곳이 포함된다.[12]
2022년 아시아올림픽평의회(Olympic Council of Asia, OCA)는 트로제나를 2029 동계 아시안 게임 개최지로 선정했다. 그러나 공사 일정과 사업 여건에 대한 우려가 계속된 끝에 2026년 1월 사우디아라비아 올림픽위원회와 OCA가 트로제나에서의 2029년 대회 개최를 연기하기로 합의했다.[13]
이후 2026년 2월 5일 OCA는 카자흐스탄 알마티와 2029 동계 아시안 게임 개최 계약을 체결했다. 따라서 2029년 대회는 더 이상 트로제나에서 개최되지 않는다.[14]
트로제나 개발 사업 자체는 취소되지 않았으며 네옴은 2026년 현재도 주요 개발지역 가운데 하나로 소개하고 있다.[12]
신달라(Sindalah)는 네옴 해안에서 약 5 km 떨어진 홍해의 약 84만 m² 규모 섬을 고급 관광지로 개발한 사업이다.
2024년 10월 네옴 이사회가 신달라를 공개하고 첫 초청객을 받으면서 네옴의 주요 계획 가운데 처음 실물 형태로 공개된 관광 프로젝트가 되었다. 당시 사우디 국영 SPA는 최대 약 3만 명의 인력이 공사에 참여했다고 전했다.[15]
네옴은 단순한 부동산 개발보다 스마트 시티와 산업 기술의 실험장이라는 성격을 강조해 왔다.
2020년 네옴은 차세대 도시 통신 기반으로 5G를 구축하고 사물인터넷, 데이터 분석, 가상현실·증강현실, 스마트 홈, 자율주행 등과 연계한다는 계획을 발표했다. 또한 인공지능, 로봇, 인간-기계 인터페이스를 도시 운영에 활용한다는 구상을 제시했다.[16]
네옴이 사용하는 인지 도시(cognitive city)라는 표현은 센서가 데이터를 단순히 수집하는 수준을 넘어 도시가 이용 패턴을 분석하고 서비스를 예측·최적화한다는 개념을 강조한 것이다. 다만 이러한 기능 상당수는 네옴의 장기 설계 목표이므로 현재 실제 운영 중인 도시 전체에 구현되었다는 의미로 해석해서는 안 된다.
네옴은 도시와 산업시설에 재생에너지 기반 전력을 공급하는 것을 핵심 목표로 내세우고 있다.[18]
특히 옥사곤에는 NEOM, ACWA Power, Air Products가 공동 출자한 NEOM Green Hydrogen Company(NGHC)가 대규모 그린 수소 설비를 건설하고 있다.
NGHC에 따르면 설비는 약 4 GW의 태양광·풍력 발전과 연계되고, 완전 가동 시 하루 최대 약 600톤의 수소를 생산하여 연간 최대 약 120만 톤의 그린 암모니아 형태로 수출하는 것을 목표로 한다. 2026년 3월 기준 전체 공정률은 약 90%였으며 이후 전력 공급과 시운전 단계가 시작되었다. 첫 제품 공급은 2027년을 목표로 하고 있다.[19][20]
네옴은 완성된 도시가 아니라 장기간에 걸쳐 단계적으로 건설되는 사업이다.
PIF의 2024년 연차보고서에 따르면 2024년 말 네옴 전역에는 100개 이상의 개발 현장이 가동 중이었으며, 약 200 km의 수도관과 약 500 km의 광섬유망이 설치됐다. 회사 직원과 건설·용역 계약자를 합친 현장 관련 인력은 11만5천 명 이상으로 보고됐다.[21]
2026년 현재 진행 상태를 단순화하면 다음과 같다.
| 사업 | 2026년 기준 상태 |
|---|---|
| 더 라인 | 토목·설계·기반시설 작업 진행, 전체 장기계획은 단계적·수요 기반 개발로 표현 |
| 옥사곤 | 항만 운영 및 확장, 산업시설·AI 데이터센터 건설 진행 |
| 신달라 | 2024년 시설 공개 및 초청객 수용 시작 |
| 트로제나 | 개발 지속, 2029 동계 아시안 게임 개최권은 알마티로 이전 |
| 그린 수소 | 대형 플랜트 마무리·시운전 단계, 2027년 제품 공급 목표 |
네옴은 발표 초기부터 매우 장기적이고 대규모인 계획을 제시했기 때문에 최종 완성 구상과 2030년까지 실제 건설 가능한 범위를 구별할 필요가 있다.
2024년 로이터는 비용 상승과 사우디아라비아의 투자 우선순위 조정에 따라 네옴을 비롯한 일부 기가 프로젝트의 계획이 축소·재조정되고 있다고 보도했다. 같은 해 11월 장기 CEO였던 나드미 알나스르가 퇴임했으며 PIF가 보다 실행 가능성이 높은 투자에 집중하는 방향을 검토하고 있다는 보도도 나왔다.[22]
네옴 측은 사업 중단을 발표한 것이 아니며, 더 라인을 포함한 프로젝트를 단계적으로 추진한다는 입장이다.[7]
2026년 트로제나의 2029 동계 아시안 게임 개최가 무산되고 개최지가 알마티로 변경된 것은 네옴의 초기 일정과 실제 개발 속도 사이의 차이를 보여주는 대표적인 사례가 되었다.[14]
따라서 '네옴시티가 취소됐다'고 표현하는 것도 부정확하고, 반대로 최초 공개된 모든 시설이 기존 일정대로 건설되고 있다고 보는 것도 현재 상황과 맞지 않는다. 개별 프로젝트마다 공사 진행도와 일정이 크게 다르다.
네옴 개발지역에는 기존부터 거주하던 후와이타트(Huweitat·Howeitat) 부족 공동체가 존재했으며 토지 수용과 이주 과정에서 인권 문제가 제기되었다.
유엔 인권특별절차 전문가들은 2023년 사우디 정부와 네옴 및 관련 기업들에 보낸 서한에서 알쿠라이바, 샤르마, 가얄 지역 주민들이 충분한 협의나 적절한 구제절차 없이 퇴거 위협을 받았다는 주장을 전달했다. 또한 강제이주 반대 활동과 관련하여 후와이타트 부족원 3명이 사형을, 다른 3명이 장기형을 선고받았다는 정보를 공개하고 이에 우려를 표했다. 사우디 당국은 이들을 테러 관련 범죄로 기소했으나 유엔 전문가들은 해당 혐의와 처벌 과정에 대해 문제를 제기했다.[23]
이는 유엔 특별절차가 접수한 주장과 이에 따른 문제 제기이며 개별 사건의 모든 사실관계를 독립적으로 확정한 사법 판결을 의미하지는 않는다.
휴먼라이츠워치(Human Rights Watch)는 2024년 사우디아라비아의 PIF 지원 기가 프로젝트 건설현장을 조사한 보고서에서 임금 미지급·계약과 다른 임금 지급, 불법적인 채용 수수료 부담 등 이주노동자 문제가 존재한다고 주장했으며, 네옴 건설현장에서 일한 노동자의 사례도 포함했다.[24]
| 연도 | 주요 내용 |
|---|---|
| 2017 | 무함마드 빈 살만 왕세자가 네옴 계획 공식 발표[1] |
| 2019 | NEOM Company 설립, NEOM Bay Airport 운영 시작[4] |
| 2020 | 핵심 기반시설 건설 시작, 그린 수소 합작사업 추진 |
| 2021 | 옥사곤 계획 발표[9] |
| 2022 | 더 라인의 대형 수직도시 설계 공개, 트로제나가 2029 동계 아시안 게임 개최지로 선정 |
| 2023 | Port of NEOM 정기 해운 서비스 운영 시작[10] |
| 2024 | 신달라 공개, 나드미 알나스르 CEO 퇴임[15][22] |
| 2025 | 아이만 알무다이퍼 정식 CEO 취임, Port of NEOM 자동화 장비 도입[5][11] |
| 2026.01 | 사우디아라비아와 OCA가 트로제나의 2029 동계 아시안 게임 개최 연기 발표[13] |
| 2026.02 | 2029 동계 아시안 게임 개최지가 카자흐스탄 알마티로 확정[14] |
| 2026.08 | 옥사곤 360 MW 1단계 AI 데이터센터 중 100 MW 구간 건설 착수 발표[17] |
- ↑ 1.0 1.1 His Royal Highness Crown Prince Mohammed bin Salman announces: NEOM – the destination for the future, Public Investment Fund, https://www.pif.gov.sa/en/news-and-insights/press-releases/2017/neom-the-destination-for-the-future/ , 확인 2026-10-02
- ↑ 2.0 2.1 Our Region: A New Model for Industry and Living, NEOM, https://www.neom.com/en-us/regions , 확인 2026-10-02
- ↑ NEOM naming journey, NEOM, https://www.neom.com/en-us/about/journey , 확인 2026-10-02
- ↑ 4.0 4.1 International Sukuk Program Offering Circular 2025, Public Investment Fund, https://www.pif.gov.sa/-/media/project/pif-corporate/pif-corporate-site/our-financials/capital-markets-program/pdf/international-sukuk-program-offering-circular-2025-.pdf , 확인 2026-10-02
- ↑ 5.0 5.1 NEOM Board of Directors appoints Eng. Aiman Al-Mudaifer as Managing Director and CEO, NEOM, https://www.neom.com/en-us/newsroom/neom-board-of-directors-announces-leadership-appointment-ceo , 확인 2026-10-02
- ↑ 6.0 6.1 THE LINE: a revolution in urban living, NEOM, https://www.neom.com/en-us/whatistheline , 확인 2026-10-02
- ↑ 7.0 7.1 THE LINE: A New Urban Future, NEOM, https://www.neom.com/en-us/regions/theline , 확인 2026-10-02
- ↑ Saudi Arabia Scales Back Vision for Its Futuristic Megacity: CityLab Daily, Bloomberg, https://www.bloomberg.com/news/newsletters/2024-04-09/saudi-arabia-scales-back-vision-for-its-futuristic-megacity-citylab-daily , 확인 2026-10-02
- ↑ 9.0 9.1 HRH Prince Mohammed bin Salman announces Oxagon, NEOM, https://www.neom.com/en-us/newsroom/hrh-prince-announces-oxagon , 확인 2026-10-02
- ↑ 10.0 10.1 ‘Port of NEOM’ Open for Business, NEOM, https://www.neom.com/en-us/newsroom/neom-port-business , 확인 2026-10-02
- ↑ 11.0 11.1 Port of NEOM Strengthens Role in Global Supply Chain Connectivity, NEOM, https://www.neom.com/en-us/newsroom/port-of-neom-strengthens-role-in-global-supply-chain-connectivity , 확인 2026-10-02
- ↑ 12.0 12.1 NEOM: A Region in The Making, NEOM, https://www.neom.com/en-us/about , 확인 2026-10-02
- ↑ 13.0 13.1 13.2 Saudi Arabia postpones 2029 Asian Winter Games at futuristic NEOM project, Associated Press, https://apnews.com/article/saudi-arabia-asian-winter-games-neom-811559977eb7cdf337a7fffb29419302 , 확인 2026-10-02
- ↑ 14.0 14.1 14.2 Olympic Council of Asia Signs Host City Contract for the 2029 Asian Winter Games in Almaty, Olympic Council of Asia, https://oca.asia/news/6860-olympic-council-of-asia-signs-host-city-contrac , 확인 2026-10-02
- ↑ 15.0 15.1 NEOM Board of Directors Opens Sindalah, New Luxury Travel Destination in the Red Sea, Saudi Press Agency, https://www.spa.gov.sa/en/N2196073 , 확인 2026-10-02
- ↑ NEOM launches infrastructure work for the world’s leading cognitive cities, NEOM, https://www.neom.com/en-us/newsroom/neom-cognitive-cities , 확인 2026-10-02
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- ↑ 18.0 18.1 NEOM, Public Investment Fund, https://www.pif.gov.sa/en/our-investments/giga-projects/neom/ , 확인 2026-10-02
- ↑ World’s Largest Green Hydrogen Plant Achieves 90% Overall Construction Completion Across All Sites, NEOM Green Hydrogen Company, https://nghc.com/news/worlds-largest-green-hydrogen-plant-achieves-90-overall-construction-completion-across-all-sites/ , 확인 2026-10-02
- ↑ NEOM Green Hydrogen Company, https://nghc.com/ , 확인 2026-10-02
- ↑ PIF Annual Report 2024, Public Investment Fund, https://www.pif.gov.sa/-/media/project/pif-corporate/pif-corporate-site/our-financials/annual-reports/pdf/20250904_pif_ar24_public_english_interactive-pdf.pdf , 확인 2026-10-02
- ↑ 22.0 22.1 Long-time CEO of NEOM goes as Saudi Arabia scales back mega-projects, Reuters, https://www.reuters.com/world/middle-east/saudi-neoms-long-time-ceo-goes-kingdom-scales-back-mega-projects-2024-11-12/ , 확인 2026-10-02
- ↑ Information received concerning the alleged persecution of members of the Huweitat tribe who have been resisting their evictions under the NEOM project, United Nations Human Rights Special Procedures, https://spcommreports.ohchr.org/TmSearch/SearchCode?code=%3B+SAU+2%2F2023 , 확인 2026-10-02
- ↑ “Die First, and I'll Pay You Later”: Saudi Arabia’s ‘Giga-Projects’ Built on Widespread Labor Abuses, Human Rights Watch, https://www.hrw.org/report/2024/12/04/die-first-and-ill-pay-you-later/saudi-arabias-giga-projects-built-widespread , 확인 2026-10-02