셜록킹
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셜록킹(Sherlocking)은 애플이 자사 플랫폼의 서드파티 앱이 제공하던 핵심 기능과 유사한 기능을 iOS·macOS 등의 운영체제나 기본 앱에 직접 탑재하면서 기존 앱의 시장을 잠식하는 현상을 가리키는 IT 업계의 속어이다.
셜록킹은 단순히 "애플이 다른 앱의 기능을 따라 했다"는 뜻으로만 쓰이지 않는다. 일반적으로는 다음과 같은 상황을 가리킨다.
- 서드파티 개발자가 특정 기능을 먼저 상용화한다.
- 해당 기능이 사용자들 사이에서 인기를 얻는다.
- 애플이 비슷한 기능을 운영체제 또는 자사 기본 앱에 통합한다.
- 사용자는 별도 앱을 설치하거나 비용을 지불하지 않고 해당 기능을 이용할 수 있게 된다.
- 기존 앱은 기본 기능만으로는 애플의 무료·내장 기능과 경쟁하기 어려워진다.
애플은 운영체제와 하드웨어를 직접 개발할 뿐 아니라 App Store라는 소프트웨어 유통 플랫폼도 운영하기 때문에, 단순히 새로운 경쟁자가 등장하는 것보다 서드파티 개발자가 받는 영향이 클 수 있다는 점에서 논란이 된다.
다만 셜록킹이라는 표현 자체는 법률 용어가 아니며, 셜록킹이라고 불린다고 해서 곧바로 저작권 침해나 소스 코드 표절, 불공정 경쟁이 입증되었다는 의미는 아니다. 독립적으로 개발한 기능이 기존 제품과 겹치는 경우까지 언론이나 개발자 커뮤니티에서 넓은 의미의 셜록킹으로 부르는 경우가 있다.
용어의 기원은 애플의 검색 프로그램 Sherlock과 Karelia Software가 개발한 Watson의 관계에서 비롯되었다.
Karelia의 개발자 댄 우드(Dan Wood)는 애플의 기존 Sherlock 2에서 아이디어를 얻어 웹 브라우저를 거치지 않고 영화 정보, 전화번호, 주식, 경매, 번역 등의 인터넷 서비스를 이용할 수 있는 Watson을 개발해 2001년 출시했다. Karelia 역시 Watson이 Sherlock에서 영감을 받은 프로그램이라는 점은 공개적으로 인정했다.[1]
그러나 애플은 2002년 Mac OS X 10.2 Jaguar와 함께 Sherlock 3를 내놓으면서 Sherlock의 중심 기능을 웹 검색에서 인터넷 서비스로 크게 확장했다. 애플은 당시 Sherlock 3가 주식, 지도, 식당 등의 정보를 제공하는 새로운 인터넷 서비스 도구라고 소개했다.[2]
문제는 새 Sherlock 3의 기능 구성이 Watson과 상당히 비슷했다는 점이었다. Karelia는 이미지 검색, 뉴스, 주식, 영화, 전화번호, eBay 경매, 사전·참고자료, 번역 등 Watson의 주요 기능 대부분이 Sherlock 3에 등장했다면서 자사는 Sherlock 3 개발에 참여하거나 대가를 받은 적이 없다고 밝혔다.[1]
댄 우드는 이후 당시 애플의 필 실러로부터 Sherlock 3를 사전에 시연받았으며, 기능과 연결 서비스가 Watson과 매우 유사해 충격을 받았다고 회고했다. 그는 스티브 잡스와도 이 문제로 직접 통화했다고 밝혔다.[3]
이 사건 이후 애플이 서드파티 앱의 주요 기능을 운영체제나 자체 앱에 흡수해 기존 제품의 필요성을 줄이는 현상을 Sherlocking, 피해를 받은 앱을 Sherlocked되었다고 표현하는 관행이 정착했다.[4]
셜록킹이라는 표현은 매년 WWDC에서 애플이 새로운 운영체제 기능을 발표할 때 반복적으로 사용되고 있다.
| 시기 | 애플 기능 | 기존 서비스·앱 | 내용 |
|---|---|---|---|
| 2002년 | Sherlock 3 | Watson | 인터넷 서비스 검색·조회 기능이 Watson과 크게 겹치면서 셜록킹이라는 표현의 기원이 됐다.[1] |
| 2024년 | 암호(Passwords) 앱 | 1Password, LastPass, Bitwarden, Proton Pass 등 | 기존 키체인 기능을 독립적인 암호 관리 앱으로 확대했다. 암호·패스키·Wi-Fi 암호·인증 코드 등을 하나의 기본 앱에서 관리할 수 있게 됐다.[5][6] |
| 2024년 | 통화 녹음·전사 | TapeACall, Truecaller 등 | iPhone 전화 앱 자체에서 통화 녹음과 전사가 가능해졌다. 이전에는 iOS의 전화 기능 접근 제한 때문에 서드파티 앱이 우회적인 방식을 이용해야 하는 경우가 있었다.[5] |
| 2024년 | 음성 전사 | Otter, AudioPen 등 | 메모와 전화 앱 등에 음성 전사와 요약 기능이 추가됐다.[5][7] |
| 2024년 | iPhone 미러링 | Bezel 등 | Mac에서 iPhone 화면을 확인하고 제어하는 기능을 운영체제에 통합했다.[5] |
| 2024년 | macOS 창 타일링 | Magnet, Rectangle 등 | 창을 화면의 절반이나 특정 영역에 자동 정렬하는 기능을 macOS에 기본 탑재했다.[5] |
| 2024년 | Apple 지도 하이킹 기능 | AllTrails 등 | 등산로 확인, 경로 작성, 오프라인 저장 등의 기능이 Apple 지도에 추가되었다.[5] |
| 2025년 | macOS Tahoe의 Spotlight | Raycast, LaunchBar 등 | Spotlight에서 앱·파일 검색뿐 아니라 이메일 전송, 메모 생성, 단축어 실행 등 다양한 작업을 직접 수행하고 짧은 명령어를 지정할 수 있게 됐다.[4][8] |
| 2025년 | Wallet 항공편 실시간 현황 | Flighty 등 | 탑승권과 연계해 항공편 상태를 실시간 현황으로 표시하고 공유할 수 있게 됐다.[4][9] |
| 2025년 | 전화 스크리닝 | Truecaller, RoboKiller 등 | 모르는 발신자의 이름과 전화 목적을 먼저 확인한 뒤 사용자가 전화를 받을지 결정할 수 있는 기능이 추가됐다.[4][9] |
이들 사례를 모두 직접적인 "복제"라고 단정할 수 있는 것은 아니다. 예를 들어 창 타일링이나 암호 관리처럼 다른 운영체제와 다양한 소프트웨어에서 오래전부터 보편적으로 제공된 기능도 셜록킹 사례로 분류되곤 한다. 따라서 실제 논쟁의 핵심은 아이디어의 최초 발명자보다는 플랫폼 운영자가 이미 형성된 서드파티 앱 시장과 경쟁할 때 갖게 되는 구조적 우위에 있다.
앱 시장 분석업체 Appfigures는 iOS 18에서 추가된 기능과 핵심 기능이 겹치는 앱들을 분석해, 해당 앱들이 직전 12개월 동안 전 세계에서 약 3억 9,300만 달러의 총매출과 약 5,800만 건의 다운로드를 기록한 것으로 추산했다.[10]
분야별 추정 매출은 등산·트레일 앱이 약 3억 700만 달러로 가장 컸으며, 문법 보조 앱 약 3,570만 달러, 수학 문제 풀이 앱 약 2,300만 달러, 암호 관리 앱 약 2,030만 달러 등이었다.[10]
이는 애플의 새 기능으로 실제 매출이 그만큼 사라졌다는 의미는 아니다. Appfigures가 기존 시장 규모를 기준으로 잠재적으로 영향을 받을 수 있는 앱의 규모를 계산한 것이다.
2025년 애플이 이벤트 초대장 제작 서비스 Apple Invites를 출시하자 이벤트 초대 플랫폼 Partiful도 셜록킹 논란에 가세했다.
Partiful은 애플의 App Store 심사 지침 가운데 다른 인기 앱을 단순히 모방해서는 안 된다는 4.1 모방(Copycats) 조항을 인용하며 애플을 우회적으로 비판했다.[11]
실제로 애플의 앱 심사 지침 4.1은 개발자에게 인기 앱을 단순히 모방하거나 다른 앱의 이름·UI를 조금 변경해 제출하지 말 것을 요구하며, 이를 다른 개발자에게 공정하지 않은 행위라고 설명한다.[12]
이 때문에 서드파티 앱에는 모방 금지 규칙을 적용하는 플랫폼 사업자가 직접 유사한 서비스를 만드는 것은 이중적인 기준이 아니냐는 비판이 제기됐다. 다만 디지털 이벤트 초대 서비스는 Partiful보다 앞서 Evite 등 여러 사업자가 제공하던 분야이므로 Apple Invites가 Partiful이라는 특정 앱을 직접 복제했다고 단정하기는 어렵다는 반론도 있다.[11]
일반적인 앱 개발사끼리의 경쟁과 달리 애플은 경쟁 제품이 구동되는 운영체제를 직접 개발한다.
따라서 애플의 기능은 다음과 같은 이점을 가질 수 있다.
- 운영체제에 기본 탑재 가능
- 별도 설치가 필요하지 않음
- OS 수준 기능 및 하드웨어와 긴밀하게 연동 가능
- 기본 앱 사이에서 자연스럽게 기능을 연결할 수 있음
- 수억 대의 기기에 운영체제 업데이트를 통해 기능을 공급 가능
이 때문에 서드파티 앱의 기능이 더 전문적이더라도 간단한 기능만 필요한 다수 사용자는 기본 기능으로 이동할 가능성이 있다.
특히 서드파티 개발자가 사용할 수 없거나 제한적으로만 접근할 수 있던 운영체제 기능을 애플의 자체 앱이 직접 이용하는 경우에는 단순한 제품 경쟁보다 공정성 문제가 더 크게 제기된다. 2024년 통화 녹음 사례에서도 기존 서드파티 앱들은 iPhone의 통화 시스템에 직접 접근하지 못해 우회 방식을 사용한 반면 애플은 이를 전화 앱 자체 기능으로 구현했다.[5]
비판자들은 애플이 App Store 운영자로서 어떤 종류의 앱이 성장하고 있는지 파악할 수 있는 위치에 있으면서 동시에 그 앱들과 경쟁할 수 있다는 점을 문제로 지적한다.
그러나 애플이 특정 앱의 비공개 데이터를 실제 제품 기획에 활용했다는 것은 별개의 문제이며, 개별 사건에서 구체적인 증거가 필요한 주장이다. 단순히 비슷한 기능이 출시됐다는 사실만으로 이를 입증할 수는 없다.
반대로 운영체제가 발전하면서 과거에는 별도의 프로그램이 필요했던 기능을 기본 제공하는 것은 자연스러운 변화라는 관점도 있다.
손전등, 화면 캡처, PDF 읽기, 압축 파일 해제, 암호 관리 등은 초기 스마트폰·PC 환경에서는 별도 프로그램이 맡던 경우가 많았지만 시간이 지나면서 운영체제의 기본 기능이 된 대표적인 영역이다.
사용자 입장에서는 별도 앱 설치 감소, 일관된 인터페이스, OS와의 긴밀한 연동, 무료 또는 추가 비용 없는 사용 등의 장점도 있다.
셜록킹이라는 표현 때문에 애플이 기능을 추가하면 기존 앱이 즉시 사라지는 것처럼 표현되기도 하지만 실제 결과는 앱마다 다르다.
서드파티 제품이 다음과 같은 차별점을 갖고 있으면 시장을 유지할 수 있다.
- 여러 운영체제를 지원하는 크로스 플랫폼 기능
- 기업용 관리 기능
- 고급 설정 및 자동화
- 전문 사용자용 기능
- 커뮤니티 및 자체 데이터베이스
- 애플 기본 기능보다 빠른 기능 개발
예를 들어 1Password 같은 암호 관리 서비스는 애플 외에도 Windows·Android 등 다양한 환경을 지원하며, AllTrails 역시 세계 여러 지역의 트레일 정보와 사용자 커뮤니티를 갖추고 있다.
Appfigures가 2024년 Apple Sports 출시 뒤 스포츠 점수 앱 시장을 분석한 사례에서도, 애플의 무료 기본 서비스가 등장했다고 해서 기존 경쟁 앱들이 즉시 시장에서 사라지는 현상은 나타나지 않았다.[13]
2025년 TechCrunch 역시 이전에 셜록킹 대상으로 거론됐던 앱 중 일부가 애플의 기본 기능보다 전문적인 기능을 추가하며 계속 개발되고 있다고 지적했다.[4]
셜록킹 논란은 2026년 실제 반독점 소송의 쟁점으로도 등장했다.
공동 영상 시청 서비스 Rave는 2026년 5월 미국 뉴저지 연방법원에 애플을 상대로 소송을 제기했다. Rave는 자사가 여러 플랫폼의 사용자가 동시에 영상을 시청할 수 있는 서비스를 제공해 왔는데, 애플이 2021년 유사한 공동 시청 기능인 SharePlay를 출시한 뒤 Rave의 성장을 방해하고 결국 2025년 App Store에서 퇴출시켰다고 주장했다.[14]
Rave의 소장에는 별도로 "With SharePlay, Apple Makes Rave The Latest Victim Of 'Sherlocking'"이라는 항목까지 들어가 있으며, SharePlay가 운영체제에 기본적으로 결합된 점을 경쟁상 우위로 문제 삼았다.[14]
하지만 이는 현재 Rave 측의 주장이다. 애플은 Rave의 주장을 부인하면서 앱 삭제 사유가 경쟁 배제가 아니라 반복적인 App Store 지침 위반이었다고 밝혔다. 애플은 음란물과 불법 복제 콘텐츠가 공유됐으며 아동 성착취물과 관련된 사용자 신고도 있었다고 주장했다. Rave 측은 이러한 설명에 반박하고 있다.[15]
따라서 Rave 사건은 셜록킹이 단순히 개발자 사이의 은어나 제품 기능 비교를 넘어, 플랫폼 사업자의 시장 지배력과 앱 유통 통제 문제를 둘러싼 법적 주장에까지 사용된 사례로 볼 수 있다. 다만 Rave 측이 제기한 셜록킹 및 반독점 주장이 법적으로 인정됐다는 의미는 아니며 소송상의 주장과 확정된 사실은 구분할 필요가 있다.
셜록킹 논쟁은 소프트웨어 플랫폼에서 피하기 어려운 두 가지 가치가 충돌하는 문제다.
한편으로 운영체제 사업자가 인기 있고 유용한 기능을 기본 기능으로 발전시키는 것은 사용자 편의와 플랫폼 발전에 도움이 된다. 반면 플랫폼 사업자가 앱의 유통 경로와 운영체제 API를 통제하면서 자신이 관리하는 생태계의 개발자와 직접 경쟁하는 구조에서는 일반적인 시장 경쟁과 다른 공정성 문제가 발생할 수 있다.
따라서 셜록킹 여부를 판단할 때는 단순히 두 제품에 비슷한 기능이 있다는 사실보다는 기능의 독창성, 구현 방식, 플랫폼 사업자만 사용할 수 있는 권한의 존재 여부, 기존 앱에 대한 정책 변경, 유통 제한, 실제 경쟁 배제 행위 등을 함께 살펴볼 필요가 있다.
- ↑ 1.0 1.1 1.2 Karelia Software, 「Watson Product FAQ」, https://www.karelia.com/watson/watsonFAQ.html, 확인: 2026-09-28.
- ↑ Apple, 「Apple Introduces “Jaguar,” the Next Major Release of Mac OS X」, https://www.apple.com/newsroom/2002/07/17Apple-Introduces-Jaguar-the-Next-Major-Release-of-Mac-OS-X/, 확인: 2026-09-28.
- ↑ Karelia Software, 「The Long Story Behind Karelia's New Logo」, https://www.karelia.com/blog/the-long-story-behind-karel.html, 확인: 2026-09-28.
- ↑ 4.0 4.1 4.2 4.3 4.4 TechCrunch, 「WWDC 2025: Everything that Apple 'Sherlocked' this time」, https://techcrunch.com/2025/06/10/wwdc-2025-everything-that-apple-sherlocked-this-time/, 확인: 2026-09-28.
- ↑ 5.0 5.1 5.2 5.3 5.4 5.5 5.6 TechCrunch, 「The apps that Apple sherlocked at WWDC 2024」, https://techcrunch.com/2024/06/12/the-apps-that-apple-sherlocked-at-wwdc/, 확인: 2026-09-28.
- ↑ Apple, 「지금껏 가장 똑똑하고, 개성 넘치며 유능한 iPhone을 위한 iOS 18」, https://www.apple.com/kr/newsroom/2024/06/ios-18-makes-iphone-more-personal-capable-and-intelligent-than-ever/, 확인: 2026-09-28.
- ↑ Apple, 「지금껏 가장 개성 넘치며 유능한 iPhone을 위한 iOS 18 출시」, https://www.apple.com/kr/newsroom/2024/09/ios-18-is-available-today-making-iphone-more-personal-and-capable-than-ever/, 확인: 2026-09-28.
- ↑ Apple, 「macOS Tahoe 26, 그 어느 때보다 강력하고, 생산적이며, 스마트한 Mac 활용 경험 선사」, https://www.apple.com/kr/newsroom/2025/06/macos-tahoe-26-makes-the-mac-more-capable-productive-and-intelligent-than-ever/, 확인: 2026-09-28.
- ↑ 9.0 9.1 Apple, 「Apple, iOS 26로 iPhone 경험의 수준을 끌어올리다」, https://www.apple.com/kr/newsroom/2025/06/apple-elevates-the-iphone-experience-with-ios-26/, 확인: 2026-09-28.
- ↑ 10.0 10.1 Appfigures, 「This Week in Apps - Sherlocked!」, https://appfigures.com/resources/this-week-in-apps/20240614, 확인: 2026-09-28.
- ↑ 11.0 11.1 MacRumors, 「Partiful Calls Apple a Copycat for New Invites App」, https://www.macrumors.com/2025/02/04/partiful-apple-invites-app-copycat/, 확인: 2026-09-28.
- ↑ Apple Developer, 「앱 심사 지침」, https://developer.apple.com/kr/app-store/review/guidelines/, 확인: 2026-09-28.
- ↑ Appfigures, 「Apple's Sherlocking Again - Can These Apps Survive?」, https://appfigures.com/resources/insights/20240315, 확인: 2026-09-28.
- ↑ 14.0 14.1 Rave Inc. v. Apple Inc., 「Complaint, Case 2:26-cv-05128」, https://business.cch.com/ald/RaveIncvAppleIncComplaint051126.pdf, 확인: 2026-09-28.
- ↑ Reuters, 「Rave files antitrust lawsuit against Apple over removal of video-sharing app」, https://www.reuters.com/world/rave-files-antitrust-lawsuit-against-apple-over-removal-video-sharing-app-from-2026-05-07/, 확인: 2026-09-28.