거자필반

거자필반(去者必返)은 떠난 사람은 반드시 돌아오게 되어 있다는 뜻의 한자성어이다. 표준국어대사전은 이 말을 불교 용어로 분류해 싣는다.

개요

대개 만나면 반드시 헤어진다는 회자정리(會者定離)와 짝을 지어 “회자정리 거자필반”이라고 말한다. 헤어짐은 피할 수 없지만 인연이 다하지 않았다면 다시 만나게 된다는 위로의 말로, 졸업·전역·퇴직·이직 같은 이별 자리의 인사말이나 송별사에 자주 쓰인다. 회자정리가 만남의 덧없음을 말한다면, 거자필반은 그 뒤에 붙어 다시 만날 날을 기약하는 쪽으로 뜻을 돌려놓는다.

‘去者必返’이라는 네 글자는 중국어와 일본어 사전에 오르지 않은 말로, 한국에서 주로 쓴다. 일본어에서는 회자정리를 《헤이케 이야기(平家物語)》의 “생자필멸 회자정리(生者必滅、会者定離)”처럼 생자필멸과 짝짓는 것이 일반적이다.

구성 한자

한자	음	기본 의미	성어 안의 의미
去	거	가다, 떠나다	떠나다
者	자	사람, 것	~하는 사람
必	필	반드시	반드시
返	반	돌아오다	돌아오다

유래

특정 고사에서 나온 말이 아니며, 회자정리와 짝을 맞추어 뒤에 만들어진 말로 보인다. 회자정리의 바탕이 된 《불유교경(佛遺教經)》의 “만나면 반드시 헤어짐이 있다(會必有離)”는 구절에는 다시 돌아온다는 짝말이 없다.

‘去者必返’은 대장경 전산본(CBETA)에서 한 건도 검색되지 않고, 중국 고전 원문, 《조선왕조실록》·《승정원일기》 원문, 한국고전종합DB의 문집 원문에서도 확인되지 않는다. 표준국어대사전이 불교 용어로 분류하는 것은 회자정리와 한 묶음으로 쓰이기 때문으로 보이며, 이 네 글자가 실린 경전은 확인되지 않는다.

잘못 알려진 내용

“회자정리 거자필반”이 《법화경》에 나오는 구절이라고 소개하는 글이 많지만, 《법화경》을 비롯한 한역 대장경에서 ‘去者必返’은 확인되지 않는다. 자세한 내용은 회자정리 문서에서 다룬다.

사용 예

• 회자정리 거자필반이라 했으니, 다른 회사로 옮긴 동료와도 언젠가 같은 오픈소스 프로젝트에서 다시 만날 것이다.
• 전역하는 선임에게 후임들은 “거자필반입니다, 꼭 다시 뵙겠습니다”라고 인사했다.
• 고향을 떠났던 청년들이 하나둘 돌아오는 것을 보며 마을 어른들은 거자필반이라며 반겼다.

여담

• 뜻이 반대인 옛 구절로 《문선(文選)》 권29의 〈고시십구수(古詩十九首)〉 제14수 첫 구 “떠난 이는 날로 멀어지고, 살아 있는 이는 날로 가까워진다(去者日以疏，生者日以親)”가 있다. 여기서 ‘去者’는 세상을 떠난 사람을 가리킨다.

유의어와 관련 표현

• 회자정리(會者定離): 만난 사람은 반드시 헤어지게 되어 있음. 거자필반과 짝을 지어 쓴다.
• 생자필멸(生者必滅): 생명이 있는 것은 반드시 죽음.
• 인생무상(人生無常): 인생이 덧없음.

같이 보기

• 회자정리
• 생자필멸
• 권불십년