골육상쟁

골육상쟁(骨肉相爭)은 뼈와 살이 서로 다툰다는 뜻으로, 부모·형제처럼 가까운 혈족끼리 서로 싸우는 것을 이르는 한자성어이다. ‘골육상전(骨肉相戰)’, ‘이혈세혈(以血洗血)’이라고도 한다.

개요

‘골육(骨肉)’은 뼈와 살처럼 떼려야 뗄 수 없는 사이, 곧 부모와 자식, 형제 같은 혈육을 가리킨다. 골육상쟁은 왕위나 재산, 경영권 같은 이해관계를 두고 가족이 다투는 일을 가리키며, 넓게는 같은 민족이나 같은 조직 안의 싸움을 비유하기도 한다. 서로 해치고 죽이는 데까지 이른 경우는 ‘골육상잔(骨肉相殘)’이라고 한다.

유래와 쓰임

특정 고사에서 나온 말이 아니며, ‘혈육이 서로 다툰다’는 뜻을 글자 그대로 나타낸 말이다.

중국

중국 문헌에서는 ‘골육상잔(骨肉相殘)’이 먼저 보인다. 대만 교육부 《성어전》은 남조 송나라 유의경(劉義慶)의 《세설신어(世說新語)》 〈정사(政事)〉를 용례로 든다. 후한의 진식(陳寔)이 태구현(太丘縣)의 장으로 있을 때 도적이 재물 주인을 죽인 사건을 조사하러 가다가, 도중에 아이를 낳고도 기르지 않는(죽이는) 백성이 있다는 말을 듣고 수레를 돌렸다. 주부가 도적이 더 큰 일이라고 하자 진식은 이렇게 답했다.

盜殺財主，何如骨肉相殘？

“도적이 재물 주인을 죽인 것이 어찌 골육이 서로 해친 것에 비하겠는가?”라는 뜻이다. 전하는 판본의 주석에는 후한 때 이런 일을 한 사람은 가표(賈彪)이며 진식의 일로는 듣지 못했다는 말이 붙어 있다.

네 글자 ‘骨肉相爭’은 송나라 이후 문헌에 드물게 보인다. 명나라 능적지(凌迪知)의 《만성통보(萬姓統譜)》에는 남송의 냉세수(冷世修)가 상원현을 다스릴 때 서로 소송하는 백성에게 “골육끼리 다투는 것은 좋은 일이 아니다(骨肉相爭，非美事也)”라고 타일러 서로 양보하게 했다는 이야기가 실려 있다.

흔히 함께 소개되는 이야기

혈육끼리의 다툼을 상징하는 이야기로는 조조(曹操)의 두 아들 조비(曹丕)와 조식(曹植)의 ‘칠보시(七步詩)’가 흔히 함께 소개된다. 《세설신어》 〈문학(文學)〉에 따르면, 황제가 된 조비가 동아왕(東阿王) 조식에게 일곱 걸음을 걷는 동안 시를 짓지 못하면 법대로 처벌하겠다고 하자, 조식이 그 자리에서 시를 지었다.

煮豆持作羹，漉菽以爲汁。萁在釜下然，豆在釜中泣。本自同根生，相煎何太急？

“콩을 삶아 국을 끓이고, 메주콩을 걸러 즙을 만드네. 콩대는 솥 아래에서 타고, 콩은 솥 안에서 우네. 본래 한 뿌리에서 났건만, 어찌 이리 급하게 볶아 대는가.” 조비는 이 시를 듣고 몹시 부끄러워했다.

나무위키 등에는 골육상쟁이 이 이야기에서 유래했다고 소개되지만, 《세설신어》의 이 대목에는 ‘골육상쟁’이라는 말이 나오지 않는다. 또 조식이 시 두 수를 지어 목숨을 건지고 안향후(安鄕侯)로 강등되었다는 줄거리는 소설 《삼국연의》 제79회의 것으로, 여기서는 먼저 싸우는 소 두 마리 그림을 제목으로 한 시를 짓고, 이어서 네 구로 줄인 콩 시를 짓는다.

형제간 다툼을 다룬 이른 이야기로는 《한서》 〈한연수전(韓延壽傳)〉도 있다. 좌풍익(左馮翊)이던 한연수가 고릉현에 이르렀을 때 형제가 밭을 두고 소송하자, 그는 “백성이 골육끼리 다투어 소송하게 만들었으니(至令民有骨肉爭訟) 허물은 나에게 있다”며 관아 문을 닫고 들어앉아 스스로를 반성했다. 이를 본 형제는 크게 뉘우치고 밭을 서로 양보했다고 한다.

한국

《조선왕조실록》 원문에는 ‘骨肉相爭’이 없고, 대신 ‘骨肉相殘’이 40건 가까이 보인다. 가장 이른 것은 태조 4년(1395) 대사헌 박경(朴經) 등이 고려 말 토지 제도가 문란해져 “다툼과 송사가 날로 늘고 골육이 서로 해쳤다(爭訟日繁，骨肉相殘)”고 한 상소이다. 태조 7년(1398)에는 노비 문제로 “골육이 서로 해친다”며 변정도감을 세운 일을 언급하기도 했다.

‘骨肉相爭’은 《승정원일기》 영조 24년(1748) 1월 4일 기사에 보인다. 한성부 낭청 이령(李泠)이 친족 사이의 산소 다툼을 조사한 보고서에 ‘骨肉相爭’ 네 글자를 덧붙이자, 영조는 이것이 한쪽 편을 드는 뜻을 몰래 담은 것이라며 문책하게 했다. 고성겸(高聖謙)은 〈소열입촉론(昭烈入蜀論)〉에서 유비가 같은 종친인 유장의 촉을 친 일을 두고 “한집안에서 창을 겨누고 골육이 서로 다투었다(同室操戈。骨肉相爭)”고 비판했다.

다른 언어의 표현

• 중국어: ‘骨肉相殘’(간체 骨肉相残)이 일반적이다. 《성어전》은 이를 “가까운 가족끼리 서로 해침, 자기들끼리 서로 죽임을 비유”로 푼다.
• 일본어: ‘骨肉相食む(こつにくあいはむ)’, ‘骨肉相争う’라고 하며, 《디지털 대사천》은 남남끼리의 다툼에는 쓰지 않는다고 주의를 단다. 《일본국어대사전》은 나카지마 아쓰시(中島敦)의 소설 《이릉(李陵)》(1943)의 “한나라 초 이래 골육이 서로 물어뜯는 내란(骨肉相喰む内乱)”을 용례로 든다.

구성 한자

한자	음	기본 의미	성어 안의 의미
骨	골	뼈	(骨肉) 혈육
肉	육	고기, 살	(骨肉) 혈육
相	상	서로	서로
爭	쟁	다투다	다투다

사용 예

• 창업주가 세상을 떠나자 경영권을 둘러싼 형제간의 골육상쟁이 법정으로 번졌다.
• 같은 회사의 두 개발 조직이 서로의 코드를 깎아내리는 골육상쟁을 벌이는 사이 경쟁사가 시장을 가져갔다.
• 조선 초의 왕자의 난은 왕위를 둘러싼 골육상쟁으로 기억된다.

유의어와 관련 표현

• 골육상잔(骨肉相殘): 가까운 혈족끼리 서로 해치고 죽임.
• 골육상전(骨肉相戰), 이혈세혈(以血洗血): 같은 뜻이다.
• 동족상잔(同族相殘): 같은 겨레끼리 서로 싸우고 죽임.
• 자두연기(煮豆燃萁): 콩을 삶는 데 콩대를 땜. 칠보시에서 나온 말로, 형제끼리 해치는 것을 비유한다.

같이 보기

• 골육상잔
• 동족상잔
• 칠보지재