등화가친

등화가친(燈火可親)은 등불을 가까이할 만하다는 뜻으로, 서늘한 가을밤은 등불을 가까이하여 글 읽기에 좋음을 이르는 한자성어이다.

개요

등화가친은 더위가 물러가고 밤이 길어지는 가을을 독서의 계절로 일컬을 때 쓰는 말이다. “등화가친의 계절”, “등화가친지절(燈火可親之節)”처럼 쓰며, 가을철 도서관·출판계의 독서 권장 문구로도 흔히 보인다. 일본어에서도 ‘灯火親しむべし(とうかしたしむべし)’라는 형태로 같은 뜻으로 쓴다.

유래

당나라 한유(韓愈)가 아들 부(符)에게 성남(城南)의 별장에서 공부하라고 권하며 지은 시 〈부독서성남(符讀書城南)〉의 한 구절에서 나왔다. 옛 주석은 이 시를 원화(元和) 11년(816) 가을에 지은 것으로 본다.

時秋積雨霽，新涼入郊墟。燈火稍可親，簡編可卷舒。

“때는 가을, 장맛비가 개고 새로운 서늘함이 교외 들판에 들어온다. 등불을 차츰 가까이할 만하니, 책을 펼쳤다 말았다 할 만하구나.” 원문은 ‘燈火稍可親’으로 ‘차츰(稍)’이라는 글자가 들어 있으며, 여기서 ‘稍’를 빼고 네 글자로 줄인 것이 ‘등화가친’이다.

시의 내용

이 시는 배움이 사람의 운명을 가른다는 가르침을 담고 있다. 한유는 두 집안에 태어난 아이가 어려서는 “같은 무리의 물고기(同隊魚)”처럼 다를 바 없지만, 배우고 배우지 않음에 따라 서른이 되면 “하나는 용, 하나는 돼지(一龍一豬)”가 된다고 했다. 하나는 말 앞의 졸개가 되어 등에 채찍 자국이 나고, 하나는 공경과 재상이 되어 깊숙한 관저에 산다는 것이다. 또 “사람이 고금에 통하지 못하면 마소에 옷을 입힌 것과 같다(人不通古今，馬牛而襟裾)”는 구절도 이 시에서 나왔다. 그리고 가을이 되었으니 이제 등불 아래 책을 펴라고 권하며 시를 맺는다.

이 시는 후대에 평가가 엇갈렸다. 옛 주석에 실린 송나라 육당로(陸唐老)의 평은 한유가 어린 아들을 부귀영달의 미끼로 달래었다고 비판했고, 황정견(黃庭堅)은 이 시를 글씨로 쓰고 그 뒤에 붙인 발문에서 “한공의 말은 권면하는 공에서 길은 달라도 돌아가는 곳은 같다”며 변호했다.

한국에서의 쓰임

조선에서도 이 구절은 ‘가을은 공부할 때’라는 뜻의 전고로 널리 쓰였다. 《조선왕조실록》 중종 4년(1509) 8월 기사에서 대사간 강경서(姜景叙)는 성종이 더운 여름에는 경연을 쉬었다가 7월 보름 뒤가 되면 한유의 이 구절을 읊으며 “지금이 바로 글을 볼 때”라고 하고 경연에 나왔다고 회고하며, 가을이 깊었는데도 경연을 열지 않는 중종에게 속히 경연에 나올 것을 청했다.

成宗傳曰：‘時秋積雨霽，新涼入郊墟。燈火稍可親，簡編可卷舒，此正閱書之時。’卽御經筵。

네 글자 ‘燈火可親’도 일찍부터 쓰였다. 고려 말·조선 초의 원천석(元天錫)은 제자들에게 준 시에서 “비 그치고 천지에 새 서늘함이 드니, 책을 펴 보기에 이때가 가장 좋다. 등불도 가까이할 만하고 사람도 함께할 만하니, 모두 부지런히 글 마당에 힘쓰라(燈火可親人可共，各須勤力踐文場)”고 읊었다. 조선 후기 선비들의 편지에서는 “새 서늘함이 교외에 드니 등화가친할 때(新凉入郊，燈火可親)”가 가을 안부의 상투어처럼 쓰였다. 송환기(宋煥箕), 유한준(兪漢雋), 최익현(崔益鉉), 곽종석(郭鍾錫) 등의 편지에 이 말로 상대의 공부를 묻는 대목이 있고, 김도화(金道和)는 “이것이 창려자(한유)가 말한 등화가친의 계절(此昌黎子所謂燈火可親之節)”이라고 출전을 밝혀 썼다.

중국과 일본에서의 쓰임

• 중국: 송나라 때부터 ‘燈火可親’이 가을·독서를 뜻하는 시어로 쓰였다. 여본중(呂本中)은 “삼 년 동안 책 읽어도 맛이 적었는데, 등불 가까이할 때에 병이 탈이 되었네(三年讀書少餘味，燈火可親病為祟)”라고 읊었다.
• 일본: 《일본국어대사전》은 ‘灯火親しむべし’의 첫 용례로 나쓰메 소세키의 《산시로(三四郎)》(1908)에 나오는 “등화친하다 할 만하다 따위의 한어까지 빌려 와 기뻐하게 되었다”는 대목을 들고, 출전으로 한유의 이 시를 적는다. 일본에서는 ‘灯火親しむ’가 가을의 계절어(季語)로 쓰인다.

혼동 주의

‘등화(燈火)’는 등불이라는 뜻이다. ‘등하(燈下, 등잔 아래)’로 잘못 쓰지 않도록 한다. 일본어 사전도 ‘灯下親しむべし’는 잘못된 표기라고 따로 적어 둔다. 또 ‘가친(可親)’은 ‘가까이할 만하다’는 뜻으로, 남에게 자기 아버지를 이르는 ‘가친(家親)’과는 다른 말이다.

구성 한자

한자	음	기본 의미	성어 안의 의미
燈	등	등	등잔
火	화	불	등잔불
可	가	옳다, ~할 만하다	~할 만하다
親	친	친하다, 가깝다	가까이하다

사용 예

• 등화가친의 계절을 맞아 사내 기술 도서 스터디를 다시 열기로 했다.
• 선선한 바람이 부는 등화가친의 계절, 도서관마다 독서 행사가 한창이다.

유의어와 관련 표현

• 등화가친지절(燈火可親之節): 등화가친의 계절, 곧 가을.
• 신량입교(新涼入郊): 새 서늘함이 교외에 든다는 뜻의 구절로, 같은 시의 “新涼入郊墟”에서 나왔다. 조선 선비들의 가을 편지 인사말에 등화가친과 짝을 이루어 자주 쓰였다.
• 독서삼매(讀書三昧): 다른 생각 없이 책 읽기에만 골몰하는 경지.
• 삼경등화오경계(三更燈火五更雞): 한밤까지 등불을 켜고 새벽닭이 울 때 일어난다는 뜻으로, 밤늦게 자고 일찍 일어나 부지런히 공부함. 《성어전》에 실린 속담이다.
• 온고지신(溫故知新): 옛것을 익혀 새것을 앎.

같이 보기

• 독서삼매
• 온고지신
• 문방사우