문방사우

문방사우(文房四友)는 종이, 붓, 먹, 벼루의 네 가지 문방구를 이르는 말이다. ‘문방사보(文房四寶)’, ‘사우(四友)’라고도 한다.

개요

‘문방(文房)’은 글을 읽고 쓰는 방, 곧 서재를 뜻한다. 문방사우는 서재에서 늘 곁에 두는 네 가지 도구를 ‘네 벗’에 빗댄 말이다. 네 가지를 한자로 늘어놓아 ‘지필묵연(紙筆墨硯)’이라고도 하고, 줄여서 ‘지필묵(紙筆墨)’이라고도 한다. 서예와 동양화를 하는 데 필요한 기본 도구를 통틀어 가리킬 때 쓴다.

같은 네 가지를 중국어에서는 주로 ‘문방사보(文房四寶, wén fáng sì bǎo)’라고 하고, 일본어에서도 ‘文房四宝(ぶんぼうしほう)’가 일반적이다. ‘문방사우’라는 말도 중국 송대 문헌에서부터 쓰였고, 일본 사전에도 ‘문방사보’의 다른 이름으로 올라 있다.

네 가지 도구

도구	한자	설명
종이	紙(지)	글씨와 그림을 받는 바탕. 한국에서는 한지(韓紙)를 쓴다.
붓	筆(필)	짐승의 털을 묶어 대에 끼운 필기구.
먹	墨(묵)	그을음을 아교로 굳힌 것. 벼루에 물을 붓고 갈아 먹물을 만든다.
벼루	硯(연)	먹을 가는 돌. 오래 써도 닳지 않아 넷 가운데 가장 귀하게 여겨 수집과 감상의 대상이 되었다.

연적(硯滴, 벼루에 물을 붓는 그릇), 문진(文鎭, 종이를 누르는 물건), 필세(筆洗, 붓을 빠는 그릇) 등도 서재에서 쓰는 도구이지만 문방사우에는 들지 않는다.

유래와 역사

중국에서는 일찍부터 문인의 서재를 ‘문방’이라 부르며 귀하게 여겼고, 뒤에는 그 방에서 쓰는 도구까지 ‘문방’이라 부르게 되었다. 《일본대백과전서》에 따르면 문방구를 아끼는 풍조는 오대(五代) 시기에 뚜렷해졌다. 특히 남당(南唐)의 후주 이욱(李煜)이 만들게 한 이정규(李廷珪)의 먹, 남당의 관연(官硯), 징심당지(澄心堂紙), 오백현(吳伯玄)의 붓은 ‘남당사보(南唐四寶)’로 불리며 귀하게 여겨졌다.

송나라에 들어 문방 취미는 더 깊어졌다. 북송의 소이간(蘇易簡)은 붓·벼루·먹·종이의 유래와 만드는 법, 관련 시문을 모은 《문방사보(文房四譜)》를 지었다. 《일본대백과전서》는 남송 섭몽득(葉夢得)의 《피서록화(避暑錄話)》에 “세상에서 흡주(歙州)에 문방사보가 있다고 하는데, 붓·먹·종이·벼루를 말한다(世言歙州有文房四寶，謂筆墨紙硯也)”라고 한 것을 네 가지를 ‘문방사보’로 묶은 첫 기록으로 본다. 대만 교육부 《성어전》은 ‘文房四寶’의 용례로 《삼국연의(三國演義)》 제36회에서 조조가 “좌우에 명해 문방사보를 받쳐 들게 하고 서서의 어머니에게 편지를 쓰게 했다(遂命左右捧過文房四寶，令徐母作書)”는 대목을 든다. 명나라 도륭(屠隆)의 《고반여사(考槃餘事)》에는 문방구가 45가지나 실려 있다.

네 도구를 사람처럼 부른 글

네 도구를 벗이나 벼슬아치처럼 의인화하는 글도 많이 지어졌다.

• 당나라 문숭(文嵩)은 네 도구를 제후로 봉하는 〈사후전(四侯傳)〉을 지었다. 붓은 ‘관성후 모원예(管城侯 毛元銳)’라 불렀는데, 소이간의 《문방사보》가 이 글을 인용하고 있다. 네 도구를 ‘문방사후(文房四侯)’라고도 부르는 것은 이처럼 제후에 빗댄 것이다.
• 남송에서는 ‘문방사우’라는 말이 시 제목으로 쓰였다. 유극장(劉克莊)은 〈희영문방사우(戲詠文房四友)〉를 지었고, 사고(謝翺)는 전란 뒤 망가진 문방구를 슬퍼한 〈문방사우탄(文房四友歎)〉을 지었다. 정청지(鄭淸之)는 네 도구에게 벼슬을 내리는 제서(制書)를 흉내 낸 〈문방사우제수(文房四友除授)〉를 지었고, 이를 흉내 낸 글이 잇달아 나왔다고 유극장이 적었다.

한국에서의 쓰임

한국에서는 ‘문방사우’라는 이름이 특히 널리 쓰인다. 김만중(金萬重)의 소설 《구운몽(九雲夢)》 한문본 제11회에는 궁녀들에게 “문방사우를 벌여 놓게 하였다(使宮女各排文房四友)”라는 대목이 있다. 박윤묵(朴允默)은 “문방사우는 내가 아침저녁으로 함께하는 것”이라 하고, 종이에서는 깨끗함을, 벼루에서는 오래감을, 붓에서는 곧음을, 먹에서는 빛깔을 취해 자신을 닦는 본보기로 삼는다고 적었다(於紙取其潔。於硯取其壽。筆以取其正。墨以取其色).

《조선왕조실록》에는 ‘文房四友’나 ‘文房四寶’라는 말이 원문에 나오지 않는다. 선조 33년(1600)에는 류큐(琉球)에서 보내온 회답 문서를 가상히 여긴 선조가 “이 나라는 글과 예의를 아니 문방사구(文房四具)를 더 마련하라”고 명한 기사가 있다.

구성 한자

한자	음	기본 의미	성어 안의 의미
文	문	글월	글
房	방	방	서재
四	사	넷	네 가지
友	우	벗	늘 곁에 두는 도구

사용 예

• 서예 교실 첫날, 강사는 문방사우를 바르게 다루는 법부터 가르쳤다.
• 노트북과 손에 익은 키보드는 그에게 현대판 문방사우나 다름없다.

유의어와 관련 표현

• 문방사보(文房四寶): 같은 뜻. 중국어·일본어에서 주로 쓰는 이름.
• 지필묵연(紙筆墨硯), 지필묵(紙筆墨): 네 가지 도구를 한자로 늘어놓은 말.
• 문방사후(文房四侯): 네 도구를 제후에 빗댄 이름.
• 규중칠우(閨中七友): 규방 여인의 일곱 벗인 바늘·실·골무·가위·자·인두·다리미. 조선 후기의 수필 〈규중칠우쟁론기(閨中七友爭論記)〉로 알려져 있다.
• 세한삼우(歲寒三友): 추운 겨울의 세 벗인 소나무·대나무·매화.

같이 보기

• 서예
• 규중칠우
• 세한삼우
• 능서불택필