만수무강

만수무강(萬壽無疆)은 아무런 탈 없이 아주 오래 삶을 뜻하는 한자성어이다. 같은 뜻으로 ‘만세무강(萬世無疆)’, ‘수고무강(壽考無疆)’이라고도 한다.

개요

‘만 년의 수명이 끝이 없다’는 뜻으로, 웃어른이나 임금이 오래 살기를 빌 때 쓰는 축원의 말이다. 오늘날에도 생신이나 잔치 자리에서 “만수무강하십시오”처럼 쓴다. 왕조 시대에는 신하가 임금에게 올리는 축수의 말로 많이 쓰였고, 임금에게 쓰는 말로는 따로 ‘성수무강(聖壽無疆)’도 있다.

중국어에서도 같은 형태(萬壽無疆, wàn shòu wú jiāng)로 쓴다. 대만 교육부 《성어전(成語典)》은 이 말을 남의 건강과 장수를 기리는 높임말, 그리고 일반적인 생일 축하에 쓰는 축수의 말로 풀이한다. 영어의 “Long live the king”을 우리말로 옮길 때 “만수무강하소서”라고 하는 경우가 많다.

구성 한자

한자	음	기본 의미	성어 안의 의미
萬	만	일만	매우 많은, 오랜
壽	수	목숨, 오래 살다	수명
無	무	없다	없다
疆	강	지경, 끝	끝, 한계

‘疆’은 본래 땅의 경계를 뜻하며, ‘無疆’은 ‘끝이 없다’는 뜻이다.

유래

《시경(詩經)》에서 여러 차례 나오는 축원의 구절이다. 《성어전》은 〈빈풍(豳風)·칠월(七月)〉을 출전으로 든다. 〈칠월〉은 한 해 농사일을 달마다 노래한 시로, 마지막 장에서 한 해 일을 마친 농민들이 공당(公堂)에 올라 술잔을 들고 축수한다.

九月肅霜，十月滌場。朋酒斯饗，曰殺羔羊。躋彼公堂，稱彼兕觥，萬壽無疆。

“9월에는 된서리 내리고, 10월에는 타작마당을 쓴다. 두 동이 술로 잔치하고, 염소와 양을 잡는다. 저 공당에 올라 무소뿔 잔을 들어 올리며, 만수무강하시라 빈다.”

〈소아(小雅)·천보(天保)〉에서는 제사를 올린 뒤 신하가 임금을 위해 축원한다. 《모시서(毛詩序)》는 이 시를 “아래가 위에 보답하는 노래(下報上也)”라고 설명한다.

吉蠲為饎，是用孝享。禴祠烝嘗，于公先王。君曰卜爾，萬壽無疆。

“정결하게 술과 음식을 마련하여 효성스럽게 바친다. 봄·여름·가을·겨울 제사를 선공(先公)과 선왕(先王)께 올리니, 선군께서 그대에게 주신다고 하시네, 만수무강을.”

이 밖에도 〈소아〉의 〈남산유대(南山有臺)〉(“樂只君子，萬壽無疆”), 〈초자(楚茨)〉와 〈신남산(信南山)〉(“報以介福，萬壽無疆”) 등에 같은 구절이 나온다. 원나라 주탁(朱倬)의 《시경의문(詩經疑問)》은 “만수무강은 본래 신하가 임금을 축원하는 말인데, 〈남산유대〉에서는 손님을 축원하는 데 쓰고 〈보전(甫田)〉 끝에서는 농부를 축원하는 데 썼으니 어째서인가” 하고 묻고, 옛날에는 임금과 신하가 한 몸처럼 서로 즐겼기 때문에 손님과 농부에게도 똑같이 만년의 축원을 했다고 답했다. 《시경》 시대에는 임금만을 위한 말이 아니었던 셈이다.

뜻의 변화

후대로 갈수록 이 말은 황제나 임금의 장수를 비는 송축의 말로 굳었다. 청나라 강희제(康熙帝)의 예순 살 생일(1713)을 기념해 엮은 《만수성전초집(萬壽盛典初集)》에는 ‘만수무강’을 제목으로 한 송가와 축하 상소가 수없이 실려 있다.

현대 중국에서는 문화대혁명 시기에 “위대한 영수 마오 주석의 만수무강을 삼가 축원한다(敬祝偉大領袖毛主席萬壽無疆)”라는 구호가 일상적인 의례처럼 되풀이되었다.

한국에서의 쓰임

《조선왕조실록》 원문에는 ‘萬壽無疆’이 30건 나온다. 1418년(세종 즉위년) 11월 3일, 세종은 상왕(태종)에게 존호를 올리는 날 헌수할 악장을 참찬 변계량(卞季良)에게 짓게 했는데, 잔치를 마칠 때 부르는 〈천권동수지곡(天眷東陲之曲)〉은 구절마다 “偉萬壽無疆”을 후렴처럼 붙였다. 《고려사》 예지에 실린 왕태자 관례(冠禮)의 축사에도 “萬壽無疆，承天之慶”이라는 구절이 있다.

사용 예

• 할아버지의 팔순 잔치에서 손주들이 큰절을 올리며 만수무강을 빌었다.
• 서비스 개편 공지 댓글에 “이 서버 만수무강하길”이라는 농담이 줄줄이 달렸다.
• 사극에서 신하들이 “전하, 만수무강하옵소서”라며 머리를 조아렸다.

여담

• 일본의 연호 ‘만주(万寿)’(1024~1028)는 《시경》 〈소아·남산유대〉의 “樂只君子，邦家之光。樂只君子，萬壽無疆”에서 따온 것이다.
• 전국 시대 죽간인 《청화대학장 전국죽간(清華大學藏戰國竹簡)》의 〈기야(耆夜)〉에도 주공(周公)이 축송을 지어 “만수무강(萬壽無疆)”을 비는 대목이 있다.

유의어와 관련 표현

• 만세무강(萬世無疆), 수고무강(壽考無疆): 만수무강과 같은 말.
• 성수무강(聖壽無疆): 임금이 오래 살기를 기원하는 말.
• 불로장생(不老長生): 늙지 않고 오래 삶.
• 수복강녕(壽福康寧): 오래 살고 복을 누리며 건강하고 평안함.
• 천보구여(天保九如): 《시경》 〈천보〉의 아홉 가지 ‘如’ 비유에서 나온 중국어 축수의 말.

같이 보기

• 불로장생
• 무병장수
• 수복강녕