거안사위

거안사위(居安思危)는 편안할 때에도 위태로울 때를 생각한다는 뜻으로, 평안한 때일수록 닥칠 수 있는 위험을 미리 생각하고 대비해야 한다는 한자성어이다.

개요

일이 잘 풀리고 나라나 조직이 안정되어 있을 때 오히려 방심을 경계하는 말이다. 흔히 뒤에 “생각하면 대비가 있고, 대비가 있으면 근심이 없다”는 구절을 이어 유비무환(有備無患)과 함께 인용한다. 한국의 표준국어대사전과 우리말샘에는 표제어로 올라 있지 않지만, 조선 시대 상소와 교서에 자주 쓰였고 오늘날에도 국방·재난 대비를 말할 때 인용된다. 중국어에서는 지금도 널리 쓰는 성어이다.

유래

《좌전》 양공 11년

《춘추좌씨전(春秋左氏傳)》 양공(襄公) 11년(기원전 562) 조에 나온다. 진(晉)나라 도공(悼公)이 정(鄭)나라가 바친 악사와 악기, 여악 가운데 절반을 신하 위강(魏絳)에게 내리자, 위강은 사양하며 “신은 임금께서 즐거움을 편안히 누리시되 그 끝을 생각하시기를 바랍니다”라고 한 뒤 이렇게 말했다.

《書》曰：『居安思危。』思則有備，有備無患，敢以此規。

“《서(書)》에 ‘편안할 때 위태로움을 생각하라’고 했습니다. 생각하면 대비가 있고, 대비가 있으면 근심이 없으니, 감히 이로써 간언합니다.” 위강은 ‘居安思危’를 《서》, 곧 《서경》에서 인용했다고 밝혔지만, 이 구절은 오늘날 전하는 《서경》에는 없다. 《성어전》은 이를 《상서》의 일문(逸文)으로 본다. 이 대목 전체와 위강의 일화는 유비무환 문서에 자세하다.

비슷한 옛 구절

뜻이 같은 말은 여러 고전에 보인다.

• 《주역(周易)》 〈계사전 하(繫辭傳下)〉: “군자는 편안해도 위태로움을 잊지 않고, 보존되어도 망함을 잊지 않으며, 다스려져도 어지러움을 잊지 않는다(君子安而不忘危，存而不忘亡，治而不忘亂).” 안불망위(安不忘危)가 같은 뜻이다.
• 《일주서(逸周書)》 〈정전해(程典解)〉: “편안할 때 위태로움을 생각하고, 처음에 끝을 생각한다(於安思危，於始思終).”
• 《송서(宋書)》에는 ‘居安慮危’, 《진서(晉書)》 〈하후담전〉에는 ‘居逸而思危’라는 변형이 보인다.

쓰임

《진서》 〈단작전(段灼傳)〉의 “폐하께서 편안할 때 위태로움을 생각하시기를 바랍니다”를 비롯해 《구당서》, 《송사》, 《명사》 등 역대 사서에 신하가 임금에게 올리는 간언으로 거듭 나온다. 당나라 위징(魏徵)은 태종에게 올린 〈간태종십사소(諫太宗十思疏)〉에서 임금이 “편안할 때 위태로움을 생각하고 사치를 경계하여 검소하게 하는 것을 생각하지 않는다면(不念居安思危，戒奢以儉)” 뿌리를 베면서 나무가 무성하기를 바라는 것과 같다고 했다. 오긍(吳兢)의 《정관정요(貞觀政要)》 권10 〈재상(災祥)〉에도 “이미 이룬 기업을 지키는 길은 쉽지 않으니, 그러므로 편안할 때 위태로움을 생각하는 것이 그 업을 안정시키는 방법”이라는 말이 실려 있다.

《주자어류(朱子語類)》 권127에는 이 말을 뒤집은 일화가 있다. 금나라에 중원을 빼앗긴 남송 고종이 장계(張戒)에게 “언제쯤 중원을 볼 수 있겠느냐”고 묻자, 장계는 “옛사람은 편안할 때 위태로움을 생각했는데, 폐하께서는 위태로울 때 편안함을 생각하십니다(古人居安思危，陛下居危思安)”라고 답했다.

한국 문헌의 용례

《조선왕조실록》 원문에는 ‘居安思危’가 15건 나온다(2026-09-27 검색 기준). 이른 예로 태종 6년(1406) 이조 판서 이직(李稷)이 고려의 무관 계급 제도를 되살리자고 올린 글에서 “전하께서는 편안할 때 위태로움을 생각하시어 인심을 살피고 군정을 닦으소서(伏望殿下，居安思危，察人心修軍政)”라고 청했다.

이보다 앞서 정도전(鄭道傳)의 《삼봉집》에 실린 교서는, 정도전이 새 도읍의 궁궐 터를 살피고 전각의 이름을 지어 그 뜻을 풀이해 올린 것을 치하하며 “나 한 사람으로 하여금 가운데에 자리 잡고 다스림을 도모하여, 편안할 때 위태로움을 생각해 끝없는 천명의 터전을 닦게 했다(俾予一人。宅中圖治。居安思危。以基命於無疆)”고 했다. 김시습(金時習)은 〈고금제왕국가흥망론(古今帝王國家興亡論)〉에서 나라를 세우고 법통을 드리울 때 삼가야 한다고 하면서 “반드시 편안할 때 위태로움을 생각해야 보존할 수 있다”고 썼다.

구성 한자

한자	음	기본 의미	성어 안의 의미
居	거	살다, 머무르다	~한 처지에 있다
安	안	편안하다	편안함
思	사	생각하다	미리 생각하다
危	위	위태롭다	위태로움, 위험

사용 예

• 장애 없이 1년을 운영했다고 방심하지 말고 거안사위의 자세로 재해 복구 훈련을 계속해야 한다.
• 실적이 가장 좋은 해에 오히려 비용 구조를 점검한 것은 거안사위의 경영이었다.

유의어와 관련 표현

• 유비무환(有備無患): 미리 준비가 되어 있으면 걱정할 것이 없음. 《좌전》의 같은 대목에서 나왔다.
• 안불망위(安不忘危): 편안해도 위태로움을 잊지 않음. 《성어전》이 가까운 말로 든다.
• 거안려위(居安慮危), 처안사위(處安思危): 같은 뜻.
• 반대 의미: 거안망위(居安忘危), 연작처당(燕雀處堂): 처마 밑 제비와 참새가 집에 불이 난 줄도 모르고 즐거워함.
• 반대 의미: 망양보뢰(亡羊補牢): 양 잃고 우리 고침.

같이 보기

• 유비무환
• 안불망위
• 망양보뢰