무릉도원

무릉도원(武陵桃源)은 도연명(陶淵明)의 〈도화원기(桃花源記)〉에 나오는 말로, ‘이상향’이나 ‘별천지’를 비유적으로 이르는 한자성어이다. 중국 진(晉)나라 때 무릉의 한 어부가 복숭아꽃이 핀 물길을 거슬러 올라갔다가, 진(秦)나라의 난리를 피해 들어온 사람들이 바깥세상의 변천도 모른 채 평화롭게 사는 마을을 만났다는 이야기에서 나왔다. ‘도원(桃源)’, ‘도원향(桃源鄕)’이라고도 한다.

개요

속세를 떠난 아름답고 평화로운 곳, 또는 사람들이 꿈꾸는 이상적인 세계를 가리킨다. “이곳이 바로 무릉도원이다”처럼 경치가 빼어나거나 살기 좋은 곳을 칭찬하는 말로도 쓰고, 현실에는 없는 꿈같은 곳이라는 뉘앙스로도 쓴다. 비슷한 말로 ‘도원경(桃源境)’이 있는데, 이 말은 “인간이 생각할 수 있는 최선의 상태를 갖춘 완전한 사회”, 곧 유토피아의 뜻으로도 쓰인다.

중국어에서는 같은 뜻으로 ‘세외도원(世外桃源)’을 주로 쓰며, 대만 교육부 《성어전》은 이 형태를 표제어로 올리고 ‘무릉세외(武陵世外)’를 참고 표현으로 든다. 일본어에서도 ‘武陵桃源(ぶりょうとうげん)’이라 하며, ‘桃源’, ‘桃源境(桃源郷)’이라고도 한다.

유래

도연명의 〈도화원기〉

동진 말에서 남조 송 초에 걸쳐 산 시인 도연명(陶淵明, 도잠陶潛)의 산문 〈도화원기〉에서 나왔다. 글 뒤에는 같은 내용을 노래한 〈도화원시(桃花源詩)〉가 붙어 있다.

晉太元中，武陵人捕魚爲業。緣溪行，忘路之遠近。忽逢桃花林，夾岸數百步，中無雜樹，芳草鮮美，落英繽紛。漁人甚異之。復前行，欲窮其林。林盡水源，便得一山，山有小口，髣髴若有光。便捨船，從口入，初極狹，纔通人。復行數十步，豁然開朗。土地平曠，屋舍儼然。有良田、美池、桑竹之屬。阡陌交通，鷄犬相聞。

“진나라 태원(太元) 연간에 무릉 사람 하나가 고기잡이를 생업으로 삼았다. 시내를 따라가다 길이 얼마나 먼지 잊었는데, 문득 복숭아꽃 숲을 만났다. 양쪽 기슭으로 수백 걸음 동안 다른 나무는 없고, 향기로운 풀이 곱고 떨어지는 꽃잎이 어지러이 흩날렸다. 어부는 이를 몹시 기이하게 여겨 숲 끝까지 가 보려 했다. 숲이 물의 근원에서 끝나자 산 하나가 나타났는데, 산에 작은 구멍이 있어 희미하게 빛이 새어 나오는 듯했다. 배를 버리고 구멍으로 들어가니 처음에는 아주 좁아 겨우 사람 하나가 지나갈 만했으나, 다시 수십 걸음을 가자 눈앞이 활짝 트였다. 땅은 평평하고 넓으며 집들이 가지런했다. 기름진 밭과 아름다운 못, 뽕나무와 대나무가 있었고, 밭둑길이 사방으로 통하며 닭 우는 소리와 개 짖는 소리가 서로 들렸다.”

마을 사람들은 어부를 보고 크게 놀라 집으로 데려가 술과 닭고기로 대접했다. 그들은 조상이 진(秦)나라 때의 난리를 피해 처자와 고을 사람들을 이끌고 이 외딴 곳에 들어와 다시 나가지 않았다고 했다. 지금이 어느 세상이냐고 묻는데, “한나라가 있었던 것도 모르니 위나라와 진(晉)나라는 말할 것도 없었다(乃不知有漢，無論魏晉)”. 어부가 며칠 머물다 떠날 때 마을 사람들은 “바깥사람들에게 말할 것이 못 된다(不足爲外人道也)”고 당부했다. 어부는 돌아가는 길에 곳곳에 표시를 해 두고 태수에게 알렸지만, 태수가 보낸 사람들은 표시를 찾다가 길을 잃어 끝내 다시 찾지 못했다. 남양의 고결한 선비 유자기(劉子驥)가 이야기를 듣고 찾아가려 했으나 이루지 못한 채 병으로 죽었고, “그 뒤로는 마침내 나루를 묻는 사람이 없었다(後遂無問津者)”.

원문은 판본에 따라 글자가 조금씩 다르다. 사부총간본 《전주도연명집(箋註陶淵明集)》에는 ‘太元’을 ‘太康’으로 쓴 본이 있다는 교감이 달려 있고, 당나라의 유서 《예문유취(藝文類聚)》와 송나라의 《태평어람(太平御覽)》에 인용된 글은 훨씬 짧으며 유자기 대목이 없다.

신선 세계인가, 사람 사는 마을인가

당나라 시인들은 도화원을 흔히 신선이 사는 곳으로 그렸다. 왕유(王維)의 〈도원행(桃源行)〉은 “봄이 오면 온통 복사꽃 물이라 신선의 근원(仙源)이 어디인지 분간할 수 없다(春來遍是桃花水，不辨仙源何處尋)”로 끝난다. 이와 달리 한유(韓愈)는 〈도원도(桃源圖)〉에서 “신선이 있고 없음은 얼마나 아득한가, 도원의 이야기는 참으로 황당하다(神仙有無何渺茫，桃源之說誠荒唐)”고 했다.

북송의 소식(蘇軾)은 〈화도도화원(和陶桃花源)〉의 서문에서 “세상에 전하는 도원 이야기는 대부분 실제보다 부풀려졌다”고 하면서, 도연명의 글에는 조상이 진나라의 난리를 피해 들어왔다고만 했으니 어부가 만난 이들은 그 자손이지 죽지 않고 살아 있는 진나라 사람이 아니며, 또 “닭을 잡아 음식을 차렸다고 했으니 어찌 신선이 살생을 하겠는가(又云殺雞作食，豈有仙而殺者乎)”라고 했다. 도화원을 신선 세계가 아니라 난리를 피한 사람들이 사는 마을로 읽은 것이다. 남송의 홍매(洪邁)도 《용재삼필(容齋三筆)》에서 도연명 뒤로 시인들이 지은 〈도원행〉은 대개 신선 세계의 즐거움을 기리는 데 그쳤고, 한유의 시도 도연명이 이 글을 지은 뜻에는 미치지 못했다고 평하며 《송서(宋書)》 〈도잠전〉의, 도연명이 다음 왕조에 몸을 굽히기를 부끄러워했다는 대목을 끌어왔다.

‘무릉도원’ 네 글자

〈도화원기〉 원문에는 ‘무릉(武陵)’과 ‘도화림(桃花林)’, 제목의 ‘도화원(桃花源)’이 나올 뿐, ‘武陵桃源’이라는 네 글자는 없다. 이 네 글자는 당나라 때부터 보인다. 개원(開元) 초에 이름을 떨친 ‘오중사사(吳中四士)’의 한 사람 포융(包融)의 시 제목이 〈무릉도원송인(武陵桃源送人)〉이고, 아이들의 학습서로 널리 읽힌 당나라 이한(李瀚)의 《몽구(蒙求)》에는 “황초평은 돌을 양으로 일으키고 좌자는 잔을 던졌으며, 무릉의 도원과 유신·완조의 천태산(初平起石，左慈擲杯。武陵桃源，劉阮天台)”이라는 구절이 있다.

나무위키 등에는 중국어에서는 ‘무릉도원’이라는 표현을 쓰지 않는다는 설명이 보이지만, 위와 같이 당나라 시문부터 ‘武陵桃源’이 쓰였고 뒤의 시문에도 꾸준히 나온다. 다만 현대 중국어에서는 ‘세외도원’이 훨씬 흔하다.

한국에서의 쓰임

• 김종직(金宗直)은 1472년 지리산을 유람하고 쓴 〈유두류록(遊頭流錄)〉에서, 깊은 골짜기의 마을을 두고 “닭과 개, 소와 송아지를 데리고 들어가 나무를 베고 밭을 일구어 기장·벼·삼·콩을 심는다면 무릉도원도 이보다 낫지 않을 것(則武陵桃源，亦不多讓也)”이라고 했다. 조선 문인들은 경치 좋은 골짜기를 만나면 흔히 이렇게 무릉도원에 견주었다.
• 안견(安堅)의 〈몽유도원도(夢遊桃源圖)〉는 안평대군이 꿈에 도원경을 거닌 이야기를 안견에게 그리게 한 산수화이다.
• 강원도 영월군의 수주면은 2016년 주민 의견에 따라 ‘무릉도원면’으로 이름을 바꾸었다. 면 안의 무릉리(武陵里)와 도원리(桃源里)에서 두 글자씩 따서 합친 이름이다.

구성 한자

한자	음	기본 의미	성어 안의 의미
武	무	굳세다, 무예	땅 이름 ‘무릉’의 첫 글자
陵	릉	언덕	땅 이름. 무릉은 지금의 후난성 창더 일대
桃	도	복숭아	복숭아꽃
源	원	근원, 물의 근원	물길이 시작되는 곳

사용 예

• 알림도 회의도 없는 휴가지의 오두막은 개발자에게 무릉도원이나 다름없었다.
• 규제도 경쟁도 없는 시장은 무릉도원처럼 들리지만, 현실에서는 찾기 어렵다.
• 봄이면 복숭아꽃이 온 골짜기를 덮어 그야말로 무릉도원을 이룬다.

여담

• 〈도화원기〉의 마지막 구절 “나루를 묻는 사람이 없었다(無問津者)”의 ‘문진(問津)’은 나루터를 묻는다는 뜻에서 ‘알아보다, 찾아 묻다’의 뜻으로 풀이된다.
• 일본에서 《일본국어대사전》이 드는 ‘武陵桃源’의 첫 용례는 1520년경의 《중화약목시초(中華若木詩抄)》이다.

유의어와 관련 표현

• 도원(桃源), 도원향(桃源鄕): 무릉도원과 같은 뜻. 도원경(桃源境)도 비슷하게 쓴다.
• 세외도원(世外桃源), 무릉세외(武陵世外): 중국어에서 쓰는 형태.
• 별천지(別天地), 이상향(理想鄕): 속세와 다른 딴 세상, 이상적인 곳.
• 유토피아(utopia): 토머스 모어의 《유토피아》(1516)에서 나온 말로, 현실에는 없는 이상적인 사회.
• 선경(仙境), 동천복지(洞天福地): 신선이 사는 곳, 경치 좋은 명승지.
• 반대: 인간지옥(人間地獄): 이 세상의 지옥 같은 곳.

같이 보기

• 남가일몽
• 한단지몽
• 호접지몽