무소부재

무소부재(無所不在)는 있지 않은 곳이 없다는 뜻으로, 어디에나 두루 있음을 이르는 한자성어이다. 한국어 사전에서는 특히 기독교에서 하나님의 존재와 섭리가 모든 피조물 속에 미쳐 있다는 속성을 가리키는 말로 올라 있다.

개요

‘無所不○’(○하지 않는 바가 없다) 꼴의 말 가운데 하나로, ‘있는(在)’ 쪽을 말한 것이다. 같은 틀의 말로 무소불위(無所不爲), 무소불능(無所不能), 무소부지(無所不知·無所不至)가 있다.

쓰임은 두 갈래로 나뉜다.

• 한문의 일반 표현: 도(道)나 이치, 기운이 어디에나 미쳐 있음을 말한다. 《장자》 이래 유가·도가·불교 문헌에 두루 쓰였다.
• 신학 용어: 표준국어대사전과 우리말샘은 이 말을 『기독교』 전문어로만 올리고 “하나님의 적극적 품성의 하나로, 그 존재와 섭리가 모든 피조물 속에 미쳐 있음”이라고 풀이한다. 전지(全知)·전능(全能)과 함께 신의 속성을 말하는 영어 omnipresence의 번역어 노릇을 하며, 같은 뜻의 한자어로 편재(遍在, 널리 퍼져 있음)도 쓴다.

일상 한국어에서는 “무소부재의 권력”, “무소부재한 감시”처럼 어디에나 미치는 힘을 말할 때도 쓴다.

구성 한자

한자	음	기본 의미	성어 안의 의미
無	무	없다	없다
所	소	바, 곳	~하는 바(곳)
不	부	아니다	아니다(ㄷ·ㅈ 앞에서 ‘부’로 읽음)
在	재	있다	있다

유래

《장자》: 도는 어디에 있는가

네 글자는 《장자》 〈지북유(知北遊)〉에 나온다. 동곽자(東郭子)가 장자에게 도가 어디 있느냐고 묻자, 장자는 “없는 곳이 없다”고 답하고, 구체적으로 대 달라는 말에 점점 더 하찮은 것을 든다.

東郭子問於莊子曰：「所謂道，惡乎在？」莊子曰：「无所不在。」東郭子曰：「期而後可。」莊子曰：「在螻蟻。」曰：「何其下邪？」曰：「在稊稗。」曰：「何其愈下邪？」曰：「在瓦甓。」曰：「何其愈甚邪？」曰：「在屎溺。」東郭子不應。

“동곽자가 장자에게 물었다. ‘이른바 도라는 것은 어디에 있습니까?’ 장자가 말했다. ‘있지 않은 곳이 없다.’ 동곽자가 ‘꼭 집어 말씀해 주셔야 알겠습니다’ 하자, 장자는 ‘땅강아지와 개미에 있다’고 했다. ‘어찌 그리 낮은 데 있습니까?’ ‘돌피와 피에 있다.’ ‘어찌 더 낮아집니까?’ ‘기와와 벽돌에 있다.’ ‘어찌 더 심해집니까?’ ‘똥과 오줌에 있다.’ 동곽자는 대꾸하지 않았다.”

원문의 ‘无’는 ‘無’와 같은 글자다. 이어지는 대목에서 장자는 시장 관리가 돼지를 밟아 살찐 정도를 살필 때 아래쪽으로 내려갈수록 더 잘 드러난다는 비유를 드는데, 여기서 ‘매하유황(每下愈況)’이라는 말이 나왔다.

대만 교육부 《성어전》은 無所不在를 “어느 곳에나 다 있음”으로 풀이하고 송나라 장군방(張君房)의 《운급칠첨(雲笈七籤)》 권44를 용례로 든다. 그러나 네 글자는 그보다 훨씬 앞선 《장자》에 이미 있다.

불교와 성리학

불교에서는 진여(眞如)나 법성이 어디에나 미친다는 뜻으로 썼고, 동진 때 혜원(慧遠)과 구마라집의 문답을 모은 《구마라집법사대의(鳩摩羅什法師大義)》에도 이 말이 보인다. 송·명 학자들은 이(理)나 기(氣), 경(敬)이 어디에나 있다는 뜻으로 즐겨 썼다. 예컨대 명나라 구준(丘濬)의 《대학연의보(大學衍義補)》는 소금의 근원을 논하며 “오행의 기운은 있지 않은 곳이 없다(五行之氣無所不在)”는 남송 여조겸(呂祖謙)의 말을 인용했다.

신학 용어로서의 쓰임

신의 속성을 ‘무소부지(모르는 것이 없음)·무소불능(못 하는 것이 없음)·무소부재(없는 곳이 없음)’의 세 짝으로 말하는 방식은 19세기 중국어 기독교 문헌에서 뚜렷하게 보인다. 1851년 태평천국의 홍수전(洪秀全)이 영안(永安)에서 내린 〈영안봉오왕조(永安封五王詔)〉에는 “천부 상주 황상제는 모르는 것이 없고, 못 하는 것이 없고, 있지 않은 곳이 없다(天父上主皇上帝無所不知、無所不能、無所不在)”는 구절이 있다. 한국어에서 기독교 용어로 굳은 것도 이런 한문 기독교 문헌의 표현을 이어받은 것으로 보인다.

사자성어 목록류에는 무소부재의 출처를 마테오 리치의 《천주실의(天主實義)》로 소개하는 경우가 있으나, 네 글자는 《장자》에 이미 나오는 말이다. 《천주실의》가 이 말을 신학 용어로 처음 썼는지는 원문으로 확인되지 않는다.

한국의 쓰임

《조선왕조실록》 원문에는 3건이 있다. 그 가운데 하나가 1446년(세종 28) 《훈민정음》을 반포하며 실은 정인지(鄭麟趾)의 서문이다. 정인지는 세종의 새 문자를 두고 이렇게 썼다.

正音之作，無所祖述，而成於自然，豈以其至理之無所不在而非人爲之私也？

“정음을 만든 것은 앞사람의 것을 이어받은 바 없이 자연에서 이루어졌으니, 이는 지극한 이치가 있지 않은 데가 없어서 사람이 사사로이 꾸민 것이 아니기 때문이 아니겠는가.”

사용 예

• 스마트폰과 클라우드가 보편화되면서 컴퓨팅은 이제 무소부재한 기반 시설이 되었다.
• 개인정보를 수집하는 장치가 무소부재해진 시대에는 최소 수집 원칙이 더 중요해진다.
• 신학에서는 하나님의 속성으로 전지, 전능, 무소부재를 든다.

유의어와 관련 표현

• 편재(遍在): 널리 퍼져 있음.
• 무소불위(無所不爲): 하지 못하는 일이 없음.
• 무소불능(無所不能): 무엇이든 잘하지 않는 것이 없음.
• 무소부지(無所不知): 모르는 것이 없음.
• 전지전능(全知全能): 어떤 사물이라도 다 알고, 모든 일을 다 행할 수 있음.
• 무불통지(無不通知): 무슨 일이든 환히 통하여 모르는 것이 없음.

같이 보기

• 무소불위
• 전지전능
• 무불통지
• 매하유황