오매불망

오매불망(寤寐不忘)은 자나 깨나 잊지 못한다는 뜻으로, 누군가나 무엇을 몹시 그리워하거나 간절히 바라는 마음을 이르는 한자성어이다. 명사로도 쓰고 “오매불망 그리워하다”처럼 부사로도 쓴다.

개요

‘오(寤)’는 잠에서 깬 때, ‘매(寐)’는 잠든 때로, ‘오매’는 ‘자나 깨나’, 곧 ‘언제나’라는 뜻이다. 오매불망은 떨어져 있는 사람을 그리워하는 마음, 오랫동안 바라 온 일을 기다리는 마음을 나타낼 때 흔히 쓴다. 옛 문헌에서는 임금이 백성의 고통을, 신하가 임금의 은혜나 나랏일을 늘 마음에 둔다는 뜻으로도 많이 썼다.

유래

《시경》 〈관저〉

‘오매’라는 말은 《시경(詩經)》의 첫 편인 〈주남(周南)·관저(關雎)〉에서 왔다.

關關雎鳩，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑。
參差荇菜，左右流之。窈窕淑女，寤寐求之。
求之不得，寤寐思服。悠哉悠哉，輾轉反側。

“끼룩끼룩 물수리는 황하의 모래톱에 있네. 아리따운 아가씨는 군자의 좋은 짝이라네. 들쭉날쭉한 마름풀을 이리저리 찾아 따네. 아리따운 아가씨를 자나 깨나 구하네. 구해도 얻지 못해 자나 깨나 생각하네. 그리워라 그리워라, 이리 뒤척 저리 뒤척.”

군자가 아름다운 아가씨를 “자나 깨나 구하고(寤寐求之)”, 얻지 못해 “자나 깨나 생각한다(寤寐思服)”는 구절이 오매불망의 뿌리이다. 이 구절에서 ‘오매사복(寤寐思服)’과, 잠 못 들고 뒤척인다는 ‘전전반측(輾轉反側)’이라는 말도 나왔다.

네 글자 형태

〈관저〉에는 ‘寤寐不忘’이라는 네 글자가 그대로 나오지 않는다. ‘寤寐’에 ‘잊지 않는다(不忘)’를 붙인 형태는 뒤에 생겼다. 당나라 말 희종(僖宗)이 도사 두광정(杜光庭)에게 내린 조서에 “감탄하는 마음이 지극하여 자나 깨나 잊지 못한다(嘉歎所至，寤寐不忘)”는 구절이 있고, 오대 후한 고조(高祖) 유지원(劉知遠)이 진주(鎮州)의 조찬(趙讚)에게 내린 조서에도 “임금 자리에서 돌아보며 자나 깨나 잊지 못한다(臨軒眷注，寤寐不忘)”는 말이 나온다. 두 예 모두 임금이 신하를 생각하는 마음을 나타낸 조서의 말이다.

한국에서는 《조선왕조실록》 원문에 7건이 있다. 이른 예로, 1440년 함길도 도절제사 김종서(金宗瑞)가 올린 비변책에 “신은 동량(東良)에 진을 설치하는 일을 자나 깨나 잊지 않고(臣於東良設鎭一事，寤寐不忘)” 그곳을 아는 사람들에게 늘 물었다는 구절이 있다. 한국고전종합DB 문집 원문에는 59건이 있으며, 권벌(權橃)의 《충재일기》에 실린 1509년 중종의 전교 “변방 군민을 어루만지는 일을 나는 자나 깨나 잊지 않는다(予寤寐不忘)”처럼 임금과 신하가 나랏일을 늘 마음에 둔다는 뜻으로 쓴 것이 많다.

뜻의 변화

옛 문헌에서는 임금의 은혜, 나랏일, 스승이나 벗의 가르침처럼 대상이 넓었다. 오늘날에는 주로 그리운 사람이나 간절히 바라는 일을 향한 마음을 가리키며, 연애나 기다림을 묘사하는 말로 많이 쓴다. 〈관저〉의 본래 정서, 곧 사랑하는 사람을 그리는 마음으로 되돌아간 셈이다.

구성 한자

한자	음	기본 의미	성어 안의 의미
寤	오	잠에서 깨다	깨어 있을 때
寐	매	잠자다	잠잘 때
不	불	아니다	~하지 않다
忘	망	잊다	잊다

사용 예

• 몇 달을 기다린 부품이 드디어 입고되자, 오매불망 기다리던 서버 증설 작업을 시작했다.
• 고향을 떠난 지 삼십 년, 그는 오매불망 어머니의 손맛을 그리워했다.

유의어와 관련 표현

• 오매사복(寤寐思服): 자나 깨나 늘 생각함. 《시경》 〈관저〉의 원래 구절.
• 전전반측(輾轉反側): 누워서 이리저리 뒤척이며 잠을 이루지 못함.
• 일일삼추(一日三秋): 하루가 세 해 같다는 뜻으로 몹시 기다림.
• 염념불망(念念不忘): 자꾸 생각이 나서 잊지 못함.

같이 보기

• 전전반측
• 일일삼추