임시방편

임시방편(臨時方便)은 갑자기 벌어진 일을 우선 급한 대로 간단히 맞추어 처리함을 뜻하는 한자성어이다. ‘임시변통(臨時變通)’과 같은 말이다.

개요

임시방편은 근본적인 해결에 앞서 당장의 문제를 넘기기 위해 쓰는 대처를 가리킨다. 오늘날에는 “임시방편에 불과하다”, “임시방편으로 막았다”처럼 ‘근본 대책이 아니다’라는 뜻을 담아 쓰이는 경우가 많다. ‘임시방편적’, ‘임시방편책’ 같은 파생어도 있다. 표준국어대사전은 같은 뜻의 말로 ‘임시변통’ 외에 ‘임시방패’, ‘임시배포’, ‘임시처변’도 올려 두었다.

유래와 쓰임

특정 고사에서 나온 말이 아니다. ‘임시(臨時)’는 ‘일이 닥친 그때’, ‘방편(方便)’은 ‘그때그때 형편에 따라 편하게 쓰는 수단’으로, 두 말을 이어 붙인 짜임이다. ‘방편’은 불교에서 중생을 깨달음으로 이끌기 위해 쓰는 수단을 가리키는 말로도 널리 알려져 있다.

‘臨時方便’ 네 글자는 중국 고전에서 드물게 보이며 성어로 굳은 말은 아니다. 대만 교육부 《성어전》에도 표제어로 올라 있지 않다. 도교 문헌 《태청조기경(太淸調氣經)》에는 호흡 수련 중 죽이나 떡 같은 음식은 “모두 그때 형편에 맡겨(並任臨時方便)” 먹고 싶으면 먹으라는 구절이 있다.

한국 문헌에서는 《조선왕조실록》 원문에는 보이지 않지만, 《승정원일기》에 ‘그때 사정에 맞게 알맞게 처리한다’는 중립적인 뜻으로 쓰인 예가 있다.

• 효종 6년(1655) 2월 18일, 효종은 사직을 청한 대사헌 김익희(金益熙)에게 “경은 조사받을 일도 없으니 그때그때 알맞게 처리하면 될 것이지(自當臨時方便處之), 어찌 굳이 교체되어야 하겠는가”라고 답했다.
• 같은 해 3월 14일, 청나라 칙사의 출발 시각을 늦춰 달라는 조선 쪽 요청에 칙사 쪽 통역관(대통관)은 “군령은 그렇게 내렸지만 어찌 그때 형편에 따라 조정할 일이 없겠는가(豈無臨時方便周旋之事乎)”라고 답했다.

다른 언어의 표현

• 중국어: 같은 뜻으로 ‘권의지계(權宜之計)’를 흔히 쓴다. 《성어전》은 《후한서》 〈왕윤전(王允傳)〉에서 왕윤을 두고 “권의지계를 따르지 않았다(不循權宜之計)”고 한 대목을 출전으로 든다. ‘임시포불각(臨時抱佛腳, 급해서야 부처 다리를 끌어안는다)’은 평소 준비 없이 일이 닥쳐서야 서두른다는 뜻이어서 쓰임이 다르다.
• 일본어: ‘その場しのぎ’, ‘一時しのぎ’, ‘間に合わせ’ 등이 이에 해당한다.

구성 한자

한자	음	기본 의미	성어 안의 의미
臨	임(림)	임하다, 다다르다	일이 닥치다
時	시	때	그때
方	방	모, 방법	방법
便	편	편하다	편리한 수단

사용 예

• 메모리 누수 원인을 찾기 전까지 임시방편으로 매일 새벽 서비스를 재시작하도록 예약해 두었다.
• 취약점 패치가 나오기 전에 해당 기능을 꺼 둔 것은 어디까지나 임시방편이다.
• 새는 지붕 밑에 양동이를 받쳐 둔 것은 임시방편에 지나지 않았다.

유의어와 관련 표현

• 임시변통(臨時變通), 임시처변(臨時處變): 같은 뜻이다.
• 미봉책(彌縫策): 눈가림만 하는 일시적인 계책.
• 고식지계(姑息之計): 당장 편한 것만 택하는 꾀.
• 궁여지책(窮餘之策): 궁한 나머지 짜낸 계책.
• 동족방뇨(凍足放尿): 언 발에 오줌 누기. 잠깐 효과가 있을 뿐 곧 더 나빠지는 대처.
• 반대 의미: 백년대계(百年大計): 먼 앞날까지 내다보는 큰 계획.

같이 보기

• 미봉책
• 고식지계
• 궁여지책