자유분방

자유분방(自由奔放)은 격식이나 관습에 얽매이지 않고 행동이 자유로움을 뜻하는 한자성어이다.

개요

‘분방(奔放)’은 규칙이나 규범에 구애받지 않고 제멋대로임을 뜻한다. 여기에 ‘자유’를 겹쳐, 남의 눈이나 세상의 틀을 의식하지 않고 마음 가는 대로 움직이는 성격·태도·작품 세계를 이른다. 예술가의 기질이나 형식에 매이지 않은 글·그림을 칭찬할 때 많이 쓰고, 행실이 지나치게 거리낌 없음을 에둘러 말할 때도 쓴다.

일본어에서도 自由奔放(じゆうほんぽう)를 같은 뜻으로 쓴다. 대만 교육부 《성어전》에는 표제어가 없으며, 중국어에서 비슷한 뜻으로는 방탕불기(放蕩不羈)·자유자재(自由自在) 등을 쓴다.

구성 한자

한자	음	기본 의미	성어 안의 의미
自	자	스스로	스스로
由	유	말미암다	말미암다(자기에게서 비롯함)
奔	분	달리다	내달리다
放	방	놓다, 내치다	거리낌 없이 놓아 두다

奔放은 기세 좋게 내달린다는 말이다. 일본의 《사자숙어를 아는 사전》도 “奔放은 기세 좋게 달린다는 뜻에서 상식에 얽매이지 않고 생각대로 행동하는 모습”이라고 풀이한다.

유래와 쓰임

특정 고사에서 나온 말이 아니며, 중국 고전에서는 이 네 글자의 용례가 확인되지 않는다. 《조선왕조실록》·《승정원일기》 원문과 한국고전종합DB 문집 원문에서도 검색되지 않는다. ‘자유(自由)’가 서양어 liberty·freedom의 번역어로 자리 잡은 뒤 근대 일본에서 만들어진 말로 보인다.

《일본국어대사전》은 《현대대사전(現代大辞典)》(1922)에 실린 것을 근거로 들고, 첫 용례로 나카야마 기슈(中山義秀)의 《어둠에 뜬 수련(闇に浮く睡蓮)》(1951)을 든다. 그러나 일본 국립국회도서관 디지털 자료에는 이보다 이른 메이지 말기 용례가 여럿 있다. 오마치 게이게쓰(大町桂月)는 1907년 《반생의 문장(半生の文章)》에서 젊은 날의 문체를 돌아보며 “아직 한문의 영향을 벗어나지 못해 자유분방이라는 맛이 모자랐다”고 썼다. 같은 해 노보리 쇼무(昇曙夢)의 《러시아 문학 연구(露西亜文学研究)》에는 푸시킨을 두고 “기이한 운명 아래 자유분방한 삶을 보낸 러시아의 바이런”이라는 표현이 나온다.

한국에서는 1920년대 문예 비평에 보인다. 박종화(朴鍾和, 월탄)는 1923년 《개벽》에 실은 평론에서 감상 비평을 “자유분방한 태도로 작품을 논평하는 것”이라고 설명했다.

사용 예

• 이 팀은 출퇴근 시간을 정하지 않는 자유분방한 문화 덕에 실험적인 기능을 빨리 내놓는다.
• 그의 그림은 형식에 얽매이지 않는 자유분방한 붓놀림으로 유명하다.

유의어와 관련 표현

• 자유자재(自由自在): 거침없이 자기 마음대로 할 수 있음.
• 천방지축(天方地軸): 못난 사람이 종작없이 덤벙이는 일.
• 방탕불기(放蕩不羈): 행실이 거리낌 없어 얽매이지 않음. 중국어 성어.
• 반대 의미: 규행구보(規行矩步): 법도에 맞게 바르게 행동함. 《성어전》이 방탕불기의 반의어로 든다.

같이 보기

• 자유자재
• 천방지축
• 호방