천생연분

천생연분(天生緣分)은 하늘이 정하여 준 연분을 뜻하는 한자성어이다. ‘천생인연(天生因緣)’, ‘천정연분(天定緣分)’이라고도 한다.

개요

천생연분은 하늘이 맺어 준 것처럼 서로 잘 어울리는 부부나 연인을 가리킨다. 결혼식 축사나 덕담에서 자주 쓰이며, “두 사람은 천생연분이다”처럼 쓴다. 사람 사이뿐 아니라 서로 잘 맞는 짝이나 조합을 두고 농담처럼 쓰기도 한다.

유래와 쓰임

특정 고사에서 나온 말이 아니다. ‘天生’은 ‘하늘이 낸, 타고난’, ‘緣分’은 ‘서로 맺어지는 인연’을 뜻하며, 두 말이 합쳐져 ‘하늘이 낸 인연’이 되었다.

중국 문헌에서도 송·명대의 희곡과 소설에 ‘天生緣分’이라는 말이 보인다.

• 남송 무렵의 남희(南戲) 《장협장원(張協狀元)》에는 부부가 다시 맺어지는 장면에서 “천생연분이 이루어졌으니 좋은 한 쌍의 부부로다(天生緣分克定，好一對夫妻)”라는 노랫말이 나온다.
• 명나라 능몽초(凌濛初)의 소설집 《초각박안경기(初刻拍案驚奇)》 권6에도 “좋다, 좋아! 천생연분이다(好也！好也！天生緣分)”라는 대사가 있다.

다만 이런 예는 드물고, 현대 중국어에서는 잘 어울리는 부부를 ‘천생일대(天生一對)’, ‘천작지합(天作之合)’이라고 한다. 대만 교육부 《성어전》에도 ‘天生緣分’은 표제어로 없고 ‘天作之合’이 올라 있다. 《성어전》은 ‘天作之合’이 《시경(詩經)》 〈대아(大雅)·대명(大明)〉에서 주 문왕(文王)과 태사(大姒)의 혼인을 두고 “하늘이 짝을 지어 주었다”고 노래한 데서 나왔으며, 주로 신혼을 축하하는 말로 쓴다고 설명한다.

天監在下，有命既集。文王初載，天作之合。在洽之陽，在渭之涘。

“하늘이 아래를 굽어보아 천명이 이미 모였도다. 문왕이 젊었을 때 하늘이 배필을 지어 주시니, 흡수(洽水)의 북쪽이요 위수(渭水)의 물가로다.”

구성 한자

한자	음	기본 의미	성어 안의 의미
天	천	하늘	하늘이
生	생	나다, 낳다	내다, 타고나다
緣	연	인연, 가장자리	맺어지는 인연
分	분	나누다, 몫	정해진 몫, 분수

‘緣分’의 ‘分’은 ‘몫, 분수’라는 뜻으로, 연분은 ‘사람에게 정해진 인연의 몫’이라는 뜻이다.

사용 예

• 성격도 취미도 꼭 맞는 두 사람은 누가 봐도 천생연분이다.
• 이 라이브러리와 저 프레임워크는 설계 철학이 같아 천생연분처럼 잘 맞물린다.
• 할머니는 60년을 함께 산 할아버지를 두고 천생연분이었다고 말씀하셨다.

여담

• 같은 제목의 대중문화 작품이 많은데, 대표적으로 솔리드의 노래 〈천생연분〉(1996)과 MBC 예능 프로그램 《강호동의 천생연분》(2002~2003)이 있다.
• 2004년 초에는 안재욱·황신혜가 부부로 나오는 MBC 수목드라마 《천생연분》이 방영되었다.

유의어와 관련 표현

• 천생인연(天生因緣), 천정연분(天定緣分): 같은 뜻.
• 천작지합(天作之合): 하늘이 지어 준 짝. 《시경》에서 나온 말로, 중국어에서 널리 쓴다.
• 천생배필(天生配匹): 하늘이 정해 준 배필.
• 백년해로(百年偕老): 부부가 한평생 사이좋게 함께 늙음.
• 《신약성경》 〈마태복음〉 19장 6절의 “하나님이 짝지어 주신 것을 사람이 나누지 못할지니라”도 혼인이 하늘의 뜻이라는 점에서 자주 함께 인용된다.
• 영어의 ‘a match made in heaven’(하늘에서 맺어진 짝)이 비슷한 뜻이다.

같이 보기

• 천생배필
• 백년해로
• 금슬상화