평지풍파

평지풍파(平地風波)는 평온한 자리에서 일어나는 풍파라는 뜻으로, 뜻밖에 분쟁이 일어남을 비유적으로 이르는 한자성어이다. 당나라 시인 유우석(劉禹錫)의 〈죽지사(竹枝詞)〉에 나오는 “等閒平地起波瀾”에서 비롯한 말이다.

개요

아무 일 없이 잘 지내던 곳에 공연히 다툼이나 말썽이 생기는 것, 또는 누군가 괜히 일을 만들어 평온을 깨뜨리는 것을 가리킨다. 한국어에서는 “평지풍파를 일으키다”의 꼴로 가장 많이 쓰며, 잘 굴러가는 일에 쓸데없이 끼어들어 분란을 만드는 사람을 나무랄 때 쓴다.

중국어에서도 ‘平地風波(píng dì fēng bō)’라 하며, 대만 교육부 《성어전》은 “평지에서 바람과 물결이 인다. 갑자기 사고나 변화가 일어남을 비유한다”로 풀이한다. 중국어에서는 뜻밖의 사고가 닥친다는 뜻이 강하고, 한국어에서는 누군가 분란을 일으킨다는 뜻으로 더 자주 쓰인다. 일본어에서는 ‘平地に波瀾を起こす(へいちにはらんをおこす)’라 하여 “평온한 곳에 풍파를 일으킨다. 굳이 말썽을 일으키는 것”을 이른다.

구성 한자

한자	음	기본 의미	성어 안의 의미
平	평	평평하다, 고르다	평평하고 고요한
地	지	땅	땅, 자리
風	풍	바람	바람
波	파	물결	물결

‘풍파(風波)’는 세찬 바람과 험한 물결을 뜻하며, 여기서 세상살이의 어려움이나 분란을 비유하는 뜻이 나왔다. 물결이 일 리 없는 평평한 땅에서 물결이 인다는 데 이 말의 뜻이 있다. 《성어전》은 ‘平地’가 여기서 “갑자기, 까닭 없이”라는 뜻을 띤다고 설명한다.

유래

유우석의 〈죽지사〉

유우석의 〈죽지사〉 아홉 수 가운데 일곱째 수는 장강 삼협의 하나로 험하기로 이름난 구당협(瞿塘峽)을 노래한다.

瞿塘嘈嘈十二灘，人言道路古來難。
長恨人心不如水，等閒平地起波瀾。

“구당협 열두 여울은 콸콸 소리 내며 흐르니, 사람들은 이 길이 예부터 험하다 한다. 늘 한스러운 것은 사람의 마음이 물만 못하여, 까닭 없이 평지에서도 물결을 일으킨다는 것이다.”

여울의 험함은 눈에 보이지만 사람 마음의 험함은 평지처럼 보이는 곳에서도 느닷없이 일어난다는 탄식이다. 《성어전》은 이 시의 ‘平地起波瀾’이 ‘평지풍파’의 典源이라고 본다. 같은 연작의 여섯째 수에서도 유우석은 해마다 물결에도 꺾이지 않는 염예퇴(灩澦堆)를 들어 “괴롭게도 사람 마음은 돌만 못하다(懊惱人心不如石)”고 노래했다.

네 글자 형태

‘風波’를 쓴 형태는 당나라 말 두순학(杜荀鶴)의 시 “마당산 아래 물만 두려워할 뿐 평지에도 풍파가 있는 줄은 몰랐다(祗怕馬當山下水，不知平地有風波)”와 북송 소철(蘇轍)의 〈사귀(思歸)〉 “아이가 세상 인정이 험하다 하니, 평지에 풍파가 인다(兒言世情惡，平地風波起)”에 보인다. 《성어전》은 이 밖에도 ‘平地風濤’, ‘風波平地’ 같은 형태를 송대 시사에서 찾아 참고 어형으로 들었다.

선종 문헌에서도 본래 아무 일 없는 자리에 공연히 일을 만든다는 뜻으로 이 말을 썼다. 청대에 엮은 《오등전서(五燈全書)》에는 “세존이 꽃을 들자 가섭이 웃었다”는 이야기를 어떻게 이해하느냐는 스승의 물음에 거사가 “그것도 평지풍파(也是平地風波)”라고 답하는 대목이 있다. 일본에서도 《일본국어대사전》이 첫 용례로 드는 것은 조동종의 게이잔 조킨(瑩山紹瑾)이 1300년 무렵 설한 《전광록(伝光録)》의 “平地に波瀾をおこして”이다. 명청 소설에서는 《봉신연의》 제8회, 《유림외사》 제28회 등에 두루 쓰였다.

한국 문헌의 용례

조선 문인들도 이 말을 시문에 자주 썼다. 서거정(徐居正)은 “험한 벼슬길이 몇 굽이인지 알겠는데, 평지풍파에 삿대마저 빠졌구나(崎嶇宦路知幾曲。平地風波亦沒篙)”라고 읊었고, 심언광(沈彦光)도 〈술회배율(述懷排律)〉에서 “평지에 풍파가 험하다(平地風波惡)”라고 했다.

관청 기록에서는 분란을 일으키는 일을 나무라는 말로 쓰였다.

• 1632년 《승정원일기》에 실린 명나라 심 부총(沈副摠)의 게첩은 용천 태수가 “대의를 밝히지 못하고 평지풍파를 일으켜 근거 없는 뜬소문을 지어내 퍼뜨렸다(不明大義，賴起平地風波，造捏無影流言)”고 따졌다.
• 1723년 희정당 입시 자리에서는 “요즘 조정의 논의가 갈라지고 서로 의심이 깊어져, 일 만들기 좋아하는 무리가 걸핏하면 평지풍파를 일으킨다(喜事之輩，輒起平地風波)”는 말이 나왔다.
• 《조선왕조실록》 원문에는 한 건이 보인다. 1810년 일본에 갈 통신사 김이교(金履喬)가 거듭 상소해 면직을 청하자, 순조는 “서로 다투어 얽힐 일도 아닌데, 하물며 사신의 일이 어떤 일이기에 평지풍파를 일으키게 하는가(旣非相爭葛藤之事，況使事何如，而乃使生平地風波乎)”라며 크게 꾸짖었다.

실록 국역문에서는 원문의 다른 표현을 ‘평지풍파’로 옮긴 기사가 원문보다 훨씬 많다. 원문 용례를 들 때는 이를 구별해야 한다.

일본의 나쓰메 소세키(夏目漱石)도 1907년 소설 《노와키(野分)》에서 “함부로 평지에 풍파를 일으키는 것은 득책이 아니다(漫に平地に風波を起すのは得策でない)”라고 썼다.

사용 예

• 잘 합의된 일에 뒤늦게 이의를 달아 평지풍파를 일으키지 마라.
• 정상적으로 돌던 서비스에 검증 없이 설정을 바꿔 평지풍파를 일으킨 셈이 되었다.
• 조용하던 집안이 유산 문제로 평지풍파를 겪었다.

유의어와 관련 표현

• 평지파란(平地波瀾): 같은 뜻. 〈죽지사〉의 원래 표현에 가깝다.
• 무풍기랑(無風起浪): 바람이 없는데 물결이 인다. 까닭 없이 일을 만듦.
• 풍운돌변(風雲突變): 형세가 갑자기 바뀜.
• 청천벽력(靑天霹靂): 맑은 하늘에 날벼락. 청말 소설 《문명소사》에는 “청천벽력이요 평지풍파(正如青天霹靂，平地風波)”처럼 둘을 나란히 쓴 예가 있다.
• 반대 의미: 풍평랑정(風平浪靜): 바람이 자고 물결이 잔잔함.

같이 보기

• 청천벽력
• 풍전등화
• 내우외환