필부지용

필부지용(匹夫之勇)은 깊은 생각 없이 혈기만 믿고 함부로 부리는 소인의 용기를 뜻하는 한자성어이다. 《맹자》의 〈양혜왕 하(梁惠王下)〉에 나오는 말이다.

개요

‘필부(匹夫)’는 신분이 낮은 한 사람의 남자, 곧 평범한 사내를 말한다. 필부지용은 한 사람을 상대로 주먹이나 칼을 휘두르는 정도의 용기로, 앞뒤를 헤아리지 않는 만용을 낮추어 이를 때 쓴다. 맹자는 이를 ‘작은 용기(小勇)’라 부르고, 천하의 백성을 편안하게 하는 큰 용기로 키우라고 했다.

중국어와 일본어에서도 같은 말을 쓴다. 대만 교육부 《성어전》은 “한 사람의 혈기의 용기를 부림. 용기만 있고 꾀가 없는 사람을 형용한다”고 풀이한다. 일본어에서는 ‘匹夫(ひっぷ)の勇(ゆう)’라고 한다.

출전

《맹자》: 제 선왕과의 문답

《맹자》 〈양혜왕 하〉에서 제(齊)나라 선왕(宣王)이 이웃 나라와 사귀는 도리를 묻자, 맹자는 어진 이는 큰 나라로서 작은 나라를 섬기고 지혜로운 이는 작은 나라로서 큰 나라를 섬긴다고 답했다. 그러자 선왕이 자신은 용기를 좋아하는 병이 있다고 했고, 맹자는 이렇게 답했다.

王曰：「大哉言矣！寡人有疾，寡人好勇。」對曰：「王請無好小勇。夫撫劍疾視曰：『彼惡敢當我哉！』此匹夫之勇，敵一人者也。王請大之！《詩》云：『王赫斯怒，爰整其旅，以遏徂莒，以篤周祜，以對于天下。』此文王之勇也。文王一怒而安天下之民。……一人衡行於天下，武王恥之，此武王之勇也。而武王亦一怒而安天下之民。今王亦一怒而安天下之民，民惟恐王之不好勇也。」

“왕이 말했다. ‘훌륭한 말씀입니다. 그러나 과인에게는 병통이 있으니, 과인은 용기를 좋아합니다.’ 맹자가 답했다. ‘왕께서는 작은 용기를 좋아하지 마십시오. 칼자루를 어루만지고 노려보며 “네가 어찌 감히 나를 당하겠느냐”고 하는 것은 필부의 용기이니, 한 사람을 상대할 뿐입니다. 왕께서는 이를 크게 하십시오. 《시경》에 “왕께서 불끈 노하시어 군대를 정돈하여 거(莒)로 가는 적을 막으시니, 주나라의 복을 두텁게 하고 천하의 바람에 답하셨네”라고 했으니, 이것이 문왕의 용기입니다. 문왕은 한 번 노하여 천하의 백성을 편안하게 했습니다. …… 한 사람이라도 천하에서 제멋대로 날뛰면 무왕은 이를 부끄럽게 여겼으니, 이것이 무왕의 용기입니다. 무왕도 한 번 노하여 천하의 백성을 편안하게 했습니다. 이제 왕께서도 한 번 노하여 천하의 백성을 편안하게 하신다면, 백성들은 오히려 왕께서 용기를 좋아하지 않으실까 두려워할 것입니다.’”

맹자는 선왕의 ‘병통’을 부정하지 않고, 그 용기를 개인의 싸움에서 백성을 위한 큰일로 키우라고 권했다. 사사로운 분노로 한 사람을 상대하는 용기가 필부지용이고, 한 번의 분노로 천하를 편안하게 하는 것이 왕자(王者)의 용기라는 것이다.

나무위키 등에는 이 대화의 상대를 양나라 혜왕으로 소개하는 경우가 있으나, 〈양혜왕 하〉는 편 이름일 뿐이고 이 대화의 상대는 제나라 선왕이다. 이 장은 “齊宣王問曰：交鄰國有道乎”로 시작한다. 또 맹자가 인용한 《시경》 〈대아(大雅)·황의(皇矣)〉의 구절은 통행본 《시경》에서는 “以按徂旅”로 되어 있어 《맹자》의 인용(以遏徂莒)과 글자가 다르다.

《국어》: 구천의 맹세

대만 교육부 《성어전》은 《맹자》와 함께 《국어(國語)》 〈월어 상(越語上)〉을 語源으로 든다. 오나라에 치욕을 당한 월왕 구천(句踐)이 마침내 복수전에 나서며 군사들 앞에서 맹세하는 대목이다.

今寡人將助天滅之。吾不欲匹夫之勇也，欲其旅進旅退。進則思賞，退則思刑，如此則有常賞。

“이제 과인은 하늘을 도와 저들을 멸하려 한다. 나는 그대들이 필부의 용기를 부리기를 바라지 않고, 함께 나아가고 함께 물러나기를 바란다. 나아갈 때는 상을 생각하고 물러날 때는 벌을 생각하라. 그러면 늘 정해진 상이 있을 것이다.” 여기서 필부지용은 대열을 벗어나 혼자 돌진하는 병사의 용기를 가리킨다.

한신의 항우 평

《사기》 〈회음후열전〉에서 한신(韓信)은 유방에게 항우를 평하며 “항왕이 성내어 꾸짖으면 천 사람이 모두 엎드리지만, 어진 장수에게 일을 맡기지 못하니 이는 필부의 용기일 뿐(此特匹夫之勇耳)”이라고 했다. 개인의 무용은 뛰어나도 사람을 쓰지 못하는 장수를 가리키는 뜻으로 뒤에 널리 쓰였다. 《삼국지연의》 제22회에도 원소의 장수 안량(顏良)·문추(文醜)를 두고 “필부의 용기이니 한 번 싸워 사로잡을 수 있다(匹夫之勇，一戰可擒)”는 말이 나온다.

한국 문헌의 용례

• 태종 1년(1401) 3월, 문하부 낭사는 태종이 친히 활과 화살을 차고 사냥에 나서는 것을 두고 “전하께서 천승의 존귀함으로 아래로 필부의 용기를 본받으시니(下效匹夫之勇) 신들은 전하를 위해 위태롭게 여긴다”고 상서했다.
• 최부(崔溥)는 신라 박제상(朴堤上)을 논하며 형가(荊軻)·섭정(聶政)이 “필부의 용기로 도적의 꾀를 행했다(以匹夫之勇。行盜賊之謀)”고 대비하고, 나라를 위해 죽은 박제상을 높였다.

구성 한자

한자	음	기본 의미	성어 안의 의미
匹	필	짝, 하나	한 사람
夫	부	사내, 지아비	평범한 사내
之	지	~의	앞말이 뒷말을 꾸미게 함
勇	용	날래다, 용기	혈기의 용기

사용 예

• 공격 경로를 분석하지도 않고 경고 문구만 요란하게 띄운 대응은 필부지용에 가깝다.
• 원인을 확인하지 않고 운영 서버에서 바로 설정을 바꾼 것은 용감했지만 필부지용이었다.
• 그는 필부지용을 버리고 동료들과 힘을 모아 일을 풀어 가기로 했다.

유의어와 관련 표현

• 혈기지용(血氣之勇): 혈기에서 나오는 일시적인 용기.
• 유용무모(有勇無謀): 용기만 있고 꾀가 없음.
• 포호빙하(暴虎馮河): 맨손으로 범을 잡고 걸어서 황하를 건넘. 무모한 용기. 《성어전》은 필부지용의 유의어로 혈기지용·유용무모·포호빙하를, 반의어로 지용쌍전(智勇雙全)을 든다.
• 만용(蠻勇): 사리를 분별하지 않고 함부로 날뛰는 용기.
• 소용(小勇): 작은 용기. 맹자가 필부지용을 두고 한 말.

같이 보기

• 당랑거철
• 역발산기개세
• 사면초가