금석지교

금석지교(金石之交)는 쇠나 돌처럼 굳고 변함없는 사귐을 뜻하는 한자성어이다. ‘금석지계(金石之契)’라고도 한다.

개요

금석지교는 세월이 흐르거나 형편이 바뀌어도 깨지지 않는 굳은 우정이나 맹약을 가리킨다. 쇠(金)와 돌(石)은 예부터 단단하고 오래가는 것의 대표였다. 벗 사이뿐 아니라 군주와 신하, 나라와 나라 사이의 굳은 약속에도 쓰였다. 중국어에서는 ‘金石交’, ‘金石之交’, ‘金石至交’로 쓰고, 일본어에서는 ‘金石の交わり(きんせきのまじわり)’라고 한다.

유래

《한서(漢書)》 권34 〈한신전(韓信傳)〉에 나오는 말이다. 초한 전쟁 막바지, 한신(韓信)이 제나라를 평정하고 초나라 장수 용저(龍且)까지 꺾자, 두려워진 항우는 무섭(武涉)을 보내 한신에게 유방을 배반하고 천하를 셋으로 나누자고 설득했다.

今足下雖自以爲與漢王爲金石交，然終爲漢王所禽矣。足下所以得須臾至今者，以項王在。項王即亡，次取足下。

“지금 그대는 스스로 한왕(유방)과 쇠나 돌 같은 사귐을 맺었다고 여기겠지만, 끝내는 한왕에게 사로잡히고 말 것이다. 그대가 지금까지 잠시나마 버틸 수 있었던 것은 항왕이 있기 때문이니, 항왕이 망하면 다음은 그대 차례다.”

한신은 이를 거절하며 이렇게 답했다. “항왕을 섬길 때 내 벼슬은 낭중에 지나지 않았고, 말을 해도 들어 주지 않았고 계책을 내도 쓰지 않았다. 한왕은 나에게 상장군의 인수를 주고, 자기 옷을 벗어 입혀 주고 자기 음식을 밀어 먹여 주었으며(解衣衣我，推食食我), 내 말을 듣고 계책을 써 주었다. 나를 깊이 믿어 주는 사람을 배반하는 것은 상서롭지 못하다.”

한신은 유방을 배반하지 않았지만, 항우가 죽은 뒤 유방에게 병권을 빼앗기고 결국 제거되었다. 무섭의 말처럼 ‘금석 같은 사귐’이라 믿었던 관계가 이익이 다하자 무너진 것이다. 이 결말은 토사구팽(兎死狗烹)이라는 말로 널리 알려져 있다. 금석지교라는 말은 이처럼 역설적인 장면에서 처음 나왔지만, 뒤에는 ‘굳은 우정’이라는 좋은 뜻으로 주로 쓰이게 되었다.

후대의 쓰임

• 삼국 위나라 완적(阮籍)은 〈영회시(詠懷詩)〉에서 “어찌하여 금석 같던 사귐이, 하루아침에 다시 이별의 슬픔이 되었나(如何金石交，一旦更離傷)”라고 읊었다.
• 송나라 소옹(邵雍)의 〈파수음(把手吟)〉에는 “금석의 사귐은 죽어도 썩지 않으나, 시정의 사귐은 절로 오래가기 어렵다(金石之交，死且不朽。市井之交，自難長久)”는 구절이 있다.
• 《조선왕조실록》 세종 20년(1438) 기사에서 사헌부는 관리들이 기생을 첩으로 삼는 풍조를 금하자고 청하며, 그 폐단으로 “대대로 향화(香火)의 신의와 금석지교를 닦아 온 사이라도 서로 시기하고 몰래 해치는 일이 생긴다(雖世修香火之信、金石之交，相猜陰中者有之)”고 아뢰었다. 세종은 이 청을 받아들이지 않았다.
• 조선 문집에서는 두 사람의 굳은 우정을 기리는 행장·묘지명·제문에 이 말이 자주 쓰였다. 예를 들어 벽진 이씨(碧珍李氏) 가문의 문헌들은 고려 태조가 손수 쓴 글로 시조 이총언(李悤言)과 ‘금석지교’를 약속했다고 적는다. 이 이야기의 근거가 된 《고려사》 〈이총언 열전〉에는 태조가 “손수 쓴 편지를 보내 금석 같은 믿음을 보이며 ‘자손에 이르기까지 이 마음은 변치 않겠다’고 했다(且致手札，示以金石之信曰：至于子孫，此心不改)”고 적혀 있다. 원래 기록의 표현은 ‘금석지신(金石之信)’이고, 후대 문헌이 이를 ‘금석지교’로 옮겨 적은 것이다.
• 일본: 《일본국어대사전》은 무로마치 시대 중기의 《문명본 절용집(文明本節用集)》에 ‘金石の交わり’가 실려 있다고 적는다.

구성 한자

한자	음	기본 의미	성어 안의 의미
金	금	쇠, 금	쇠붙이처럼 단단함
石	석	돌	돌처럼 변치 않음
之	지	~의	앞말이 뒷말을 꾸미게 함
交	교	사귀다	사귐, 교분

사용 예

• 두 창업자는 회사가 여러 번 위기를 겪는 동안에도 금석지교를 지켜 왔다.
• 오픈소스 프로젝트를 20년째 함께 관리해 온 두 메인테이너의 관계는 금석지교라 할 만하다.
• 어려울 때 곁을 지킨 친구와는 금석지교를 맺게 된다.

유의어와 관련 표현

• 금석지계(金石之契): 같은 뜻의 말.
• 금란지교(金蘭之交): 쇠를 끊을 만큼 굳고 난초처럼 향기로운 사귐.
• 단금지교(斷金之交): 쇠라도 자를 만큼 강한 교분.
• 관포지교(管鮑之交): 관중과 포숙의 사귐처럼 돈독한 우정.
• 문경지교(刎頸之交): 생사를 같이할 수 있는 아주 가까운 사이.
• 반대 의미: 시도지교(市道之交): 이익만을 위한 사귐.

같이 보기

• 금란지교
• 관포지교
• 토사구팽