분기탱천

분기탱천(憤氣撐天)은 분한 마음이 하늘을 찌를 듯 격렬하게 북받쳐 오름을 이르는 한자성어이다. 표준국어대사전은 ‘분기충천(憤氣衝天)’을 기본 표제어로 삼고 분기탱천과 ‘분기등천(憤氣騰天)’을 같은 말로 싣는다.

개요

‘분기(憤氣)’는 분한 기운, ‘탱천(撐天)’은 하늘을 떠받친다는 뜻이다. 분노가 하늘에 닿을 만큼 크다는 과장된 표현으로, 몹시 화가 난 모습을 나타낸다. 주로 “분기탱천하다”, “분기탱천하여”처럼 동사로 쓰며, 부당한 일에 대한 의로운 분노를 말할 때도, 그저 크게 화가 난 상태를 말할 때도 쓴다.

‘분기충천’은 ‘탱(撐, 버티다)’ 자리에 ‘충(衝, 찌르다)’을, ‘분기등천’은 ‘등(騰, 오르다)’을 넣은 형태이다.

유래

특정 고사에서 나온 말이 아니며, 중국 고전에서 쓰인 예가 없는 한국식 한자어로 보인다. ‘憤氣撐天’은 중국 문헌에서 확인되지 않고, 《조선왕조실록》·《승정원일기》 원문과 한국고전종합DB의 문집 원문에도 나오지 않는다. 한국고전종합DB 번역문에는 ‘분기탱천’이 몇 차례 보이지만 번역자가 쓴 말이다.

비슷한 형태로는 17세기 초 문인 심광세(沈光世, 1577~1624)가 압록강변 만포진(滿浦鎭)의 수항정(受降亭)에서 지은 시에 ‘憤氣衝天’이 보인다.

兵塵滿地書生老。憤氣衝天壯士歌。

“전쟁의 먼지가 땅에 가득한데 서생은 늙어 가고, 분한 기운이 하늘을 찌르니 장사가 노래한다.” 변방을 돌아보며 지은 시로, 여기서도 분노가 ‘하늘’을 향한다.

중국어에서 가까운 표현으로는 ‘분기전응(憤氣填膺)’, 곧 ‘분한 기운이 가슴에 가득 찬다’가 있다. 대만 교육부 《성어전(成語典)》은 이를 ‘의분전응(義憤填膺)’과 같은 말로 싣고, 당 문종(文宗)이 “정관·개원 시절을 생각하며 오늘의 일을 보면 번번이 분한 기운이 가슴에 가득 찬다(往往憤氣填膺耳)”고 한 《구당서(舊唐書)》의 기록을 용례로 든다. 한국어가 분노를 ‘하늘’로 치솟게 하는 데 비해 중국어의 이 성어는 ‘가슴’을 채우는 것으로 그린다는 점이 다르다.

구성 한자

한자	음	기본 의미	성어 안의 의미
憤	분	분하다, 성내다	분한
氣	기	기운	기운, 마음
撐	탱	버티다, 떠받치다	떠받치다
天	천	하늘	하늘

‘撐’은 ‘撑’으로도 쓴다.

사용 예

• 고객 정보가 유출됐는데도 회사가 사실을 숨겼다는 보도가 나오자 이용자들은 분기탱천했다.
• 그는 자기 코드가 남의 이름으로 발표된 것을 알고 분기탱천하여 회의실로 들어갔다.
• 억울한 판결 소식에 마을 사람들이 분기탱천하였다.

유의어와 관련 표현

• 분기충천(憤氣衝天), 분기등천(憤氣騰天): 분기탱천과 같은 말.
• 노발대발(怒發大發): 몹시 노하여 펄펄 뛰며 성을 냄.
• 노발충관(怒髮衝冠): 성난 머리털이 관을 찌를 듯함. 《사기》 〈염파인상여열전〉의 인상여 고사에서 나온 말.
• 의분전응(義憤填膺): 의로운 분노가 가슴에 가득 참. 중국어에서 쓰는 성어.

같이 보기

• 노발충관
• 절치부심
• 분기충천