사면팔방

사면팔방(四面八方)은 네 면과 여덟 방위라는 뜻으로, 여기저기 모든 방향이나 방면을 이르는 한자성어이다. 사방팔방(四方八方)과 같은 말이다.

개요

“사면팔방이 암흑 속으로 빠져들었다”, “말굽 소리가 사면팔방에 요란하다”처럼 둘레 전체, 온갖 곳을 강조할 때 쓴다. 표준국어대사전은 사방팔방을 기본 표제어로 삼고 사면팔방과 사각팔방(四角八方)을 비슷한 말로 든다.

세 나라의 쓰임이 엇갈린다. 중국어에서는 四面八方(sì miàn bā fāng)이 가장 널리 쓰는 형태이고, 대만 교육부 《성어전》은 “주위의 모든 방면”으로 풀이하며 四方八面을 같은 말로 든다. 일본어에서는 四方八方(しほうはっぽう)를 쓰며, 《일본국어대사전》은 《옥진초(玉塵抄)》(1563)를 첫 용례로 든다. 코토뱅크에는 四面八方이 표제어로 없다.

구성 한자

한자	음	기본 의미	성어 안의 의미
四	사	넷	네
面	면	낯, 방면	면, 쪽
八	팔	여덟	여덟
方	방	모, 방향	방위

八方은 동서남북의 네 방위에 동북·동남·서북·서남의 네 모퉁이를 더한 여덟 방위이다.

유래와 쓰임

특정 고사에서 나온 말이 아니며, 글자 뜻 그대로 모든 방향을 아우르는 말이다.

중국 문헌

이른 예로 북주(北周) 때 엮은 도교 유서 《무상비요(無上祕要)》 권50 〈도탄재품(塗炭齋品)〉에, 재(齋)를 올리며 신들을 부르는 축문의 “위아래와 가운데, 사면팔방의 태상무위대도의 여러 신군께 아룁니다(上啟上下中央四面八方太上无為大道諸君)”라는 구절이 있다.

송나라 주희(朱熹)는 공자의 가르침을 설명하며 “공자는 사람을 가르칠 때 일마다 도리를 말했을 뿐 큰 줄기를 말하지 않았지만, 사면팔방에서 모아 들이면 저절로 큰 줄기가 보인다(然四面八方合聚湊來，也自見得箇大頭腦)”고 했다. 《성어전》은 《수호전》 제80회 “양산박은 예로부터 사면팔방이 아득히 갈대와 들물뿐이었다(原來梁山泊自古四面八方，茫茫蕩蕩，都是蘆葦野水)”와 《봉신연의》 제69회를 용례로 든다.

선종 문헌에서는 같은 문답이 四方八面으로 전하다가 뒤에 四面八方으로 바뀐 예가 있다. 당나라 흥화 존장(興化存獎)에게 한 승려가 “사방팔면에서 올 때는 어찌합니까”라고 묻자 “가운데 놈을 친다(打中間底)”고 답한 문답은 송대의 《고존숙어록》·《연등회요》에 “四方八面來時如何”로 실려 있으나, 명나라 《지월록(指月錄)》 권17에는 “四面八方來時如何”로 되어 있다.

한국 문헌

《조선왕조실록》 원문에는 7건이 있다. 현종 14년(1673) 효종의 능인 영릉(寧陵)의 석물이 무너진 것이 드러나자, 현종은 “능 위의 석물이 사면팔방 하나도 온전한 곳이 없으니, 그때 공사를 감독한 신하가 마음을 썼다면 어찌 이런 걱정이 있겠는가(陵上四面八方，無一完全之處)”라며 당시 도감 관원들을 잡아 문초하라고 했다가, 결말을 기다리자며 보류했다. 이단상(李端相)은 송시열에게 보낸 편지에서 격물(格物)을 길에 빗대어 “사면팔방의 길은 사람이 걷지 않더라도 그 끝은 본래 서울 한복판 십자 거리에 있다”고 설명했다.

사용 예

• 장애 알림이 사면팔방에서 동시에 울려 어디부터 손대야 할지 몰랐다.
• 잃어버린 강아지를 찾으려고 사면팔방으로 수소문했다.

유의어와 관련 표현

• 사방팔방(四方八方): 같은 말.
• 사각팔방(四角八方): 비슷한 말.
• 사방팔면(四方八面): 중국어에서 같은 뜻으로 쓰는 말.
• 동서남북(東西南北): 동쪽·서쪽·남쪽·북쪽의 네 방위.
• 사통팔달(四通八達): 길이 사방팔방으로 통함.
• 팔방미인(八方美人): 여러 방면에 능통한 사람.

같이 보기

• 사방팔방
• 사통팔달
• 사면초가
• 사방천지