호언장담

호언장담(豪言壯談)은 호기롭고 자신 있게 말함, 또는 그 말을 뜻하는 한자성어이다.

개요

‘호언(豪言)’은 의기양양하여 호기롭게 하는 말, ‘장담(壯談)’은 확신을 가지고 아주 자신 있게 하는 말이다. 앞일을 두고 반드시 해내겠다고 큰소리치는 것을 가리키며, “호언장담하다”처럼 동사로도 쓴다. 사전 뜻풀이 자체는 나쁜 뜻이 아니지만, 실제로는 말만 앞서고 결과가 따르지 않았을 때 “호언장담하더니”처럼 비꼬는 말로 쓰는 일이 많다. 분수에 넘친다는 비판의 뜻이 처음부터 분명한 말로는 대언장어·대언장담(大言壯談)이 있다.

구성 한자

한자	음	기본 의미	성어 안의 의미
豪	호	호걸, 굳세다	호기롭다
言	언	말, 말하다	말
壯	장	씩씩하다, 장하다	기세가 크다
談	담	이야기, 말씀	말

유래

특정한 고사에서 나온 말이 아니다. 豪言壯談이라는 네 글자는 중국 고전 문헌에서 확인되지 않으며, 《조선왕조실록》·《승정원일기》·한국고전종합DB 문집 원문에서도 검색되지 않는다(원문 기준 0건). 나무위키 등에는 고사성어로 분류된 경우가 있으나, 출전이 되는 고사나 고전 용례는 확인되지 않는다.

《조선왕조실록》 국역문에는 ‘호언장담’이 8건 있지만 이는 번역자의 말이다. 예를 들어 인조 5년(1627) 2월 15일, 정묘호란 때 비변사가 물러가는 후금군의 앞을 막고 뒤를 치자고 아뢰자 인조는 “앞을 차단하고 뒤를 추격한다는 것은 실지가 없는 호언장담에 가깝다”고 답했는데, 원문은 “似乎無實大言”이다. 옛 문헌에서는 이런 뜻을 주로 ‘大言’으로 나타냈다.

다른 언어의 표현

• 중국어: ‘豪言壯語(háo yán zhuàng yǔ)’라고 한다. 《성어전》은 “호방하고 기백 있는 말”로 풀며, 한국어보다 좋은 뜻으로 쓰는 경우가 많다. 실력에 맞지 않는 큰소리를 나무랄 때는 ‘대언불참(大言不慚)’을 쓴다.
• 일본어: ‘豪言壮語(ごうげんそうご)’라고 하며, 메이지 시대 간행물에서부터 쓰임이 보인다. 1895년에 나온 《일청해전사(日清海戦史)》에는 청나라 북양함대 쪽에 보낸 항복 권고 서한이 실려 있는데, “종래 귀국 무인들은 적군의 편지를 받으면 대개 豪言壯語로 응수하여 함부로 강함을 내세운다”는 문장이 있다. 분수에 넘치는 큰소리는 ‘大言壮語(たいげんそうご)’라 하며, 《정선판 일본국어대사전》은 모리 오가이(森鷗外)의 《두 친구(二人の友)》(1915)를 첫 용례로 든다.

사용 예

• 출시 전부터 “경쟁사 서비스를 한 달 안에 따라잡겠다”고 호언장담하던 스타트업이 첫 업데이트부터 장애를 냈다.
• 감독은 이번 시즌 우승을 호언장담했다.
• 금방 갚겠다고 호언장담하더니 연락이 끊겼다.

유의어와 관련 표현

• 대언장어(大言壯語): 제 분수에 맞지 않는 말을 희떱게 지껄임. 또는 그 말. ≒대언장담(大言壯談).
• 허장성세(虛張聲勢): 실속은 없으면서 큰소리치거나 허세를 부림.
• 장담(壯談): 확신을 가지고 아주 자신 있게 말함.

같이 보기

• 대언장어
• 허장성세
• 기세등등