후안무치

후안무치(厚顔無恥)는 뻔뻔스러워 부끄러움이 없음을 뜻하는 한자성어이다.

개요

‘후안(厚顔)’은 얼굴 가죽이 두껍다는 말로, 우리말의 “낯가죽이 두껍다”, “얼굴이 두껍다”와 같다. 부끄러운 짓을 하고도 부끄러운 줄 모르거나, 잘못이 드러났는데도 태연하게 구는 사람을 비판할 때 쓴다. 정치 논평이나 사설에서 상대의 몰염치를 꾸짖는 말로 특히 자주 쓰인다.

중국어와 일본어에서도 같은 한자로 쓴다. 대만 교육부 《성어전(成語典)》은 “낯이 두껍고 부끄러움을 모름”으로 풀이한다. 일본어에서는 ‘こうがんむち’라고 읽으며, 앞뒤를 바꾼 ‘무치후안(無恥厚顔)’이라는 형태도 사전에 올라 있다.

유래

특정 고사에서 나온 말이 아니라, 고전에서 ‘얼굴이 두껍다’는 표현이 ‘부끄러움을 모른다’는 뜻과 이어지면서 네 글자로 굳은 말이다.

《시경》 〈교언〉

‘낯이 두껍다’는 표현은 《시경(詩經)》 〈소아(小雅)·교언(巧言)〉에 나온다. 임금이 참소하는 자들의 달콤한 말을 믿어 나라가 어지러워진 것을 한탄한 시로, 제5장에 다음 구절이 있다.

蛇蛇碩言，出自口矣。巧言如簧，顏之厚矣。

“이리저리 둘러대는 큰소리는 입에서 나오는 대로요, 생황처럼 듣기 좋은 교묘한 말은 낯이 두꺼워서 하는 것이로다.” 옛 주석인 《모전(毛傳)》은 이 구절을 “말을 거짓되게 하면서도 남에게 부끄러운 줄 모른다(出言虛僞，而不知慚於人)”로 풀었다. 청나라 전대흔(錢大昕)도 《십가재양신록(十駕齋養新錄)》 권18 〈염치(廉恥)〉에서 “‘巧言如簧，顏之厚矣’는 부끄러움이 없는 것(無恥)”이라고 하여 이 구절을 곧바로 ‘무치’와 연결했다.

《서경》 〈오자지가〉

‘顏厚’라는 말은 《서경(書經)》 〈오자지가(五子之歌)〉에도 나온다. 하(夏)나라 태강(太康)이 사냥에 빠져 나라를 잃자 그 다섯 아우가 지었다는 노래의 마지막 장에 “아, 답답하구나 내 마음이여, 낯이 뜨겁고 마음이 부끄럽구나(鬱陶乎予心，顏厚有忸怩)”라는 구절이 있다. 여기서 ‘顏厚’는 뻔뻔함이 아니다. 공안국(孔安國) 전은 이를 “낯빛이 부끄러워함(色愧)”으로 풀었다. 같은 ‘顏厚’가 〈교언〉에서는 뻔뻔함, 〈오자지가〉에서는 부끄러움을 나타낸 셈이다. 다만 〈오자지가〉는 청나라 염약거(閻若璩)가 《상서고문소증(尚書古文疏證)》에서 후대에 지어 넣은 글로 논증한 이른바 ‘위고문(僞古文)’ 편에 속한다.

‘후안’과 ‘무치’의 만남

남조 제(齊)나라 공치규(孔稚珪)의 〈북산이문(北山移文)〉에는 은거하던 산을 버리고 벼슬길에 나섰다가 다시 산으로 돌아오려는 사람을 풍자하며 “어찌 향기로운 풀에게 낯을 두껍게 하고, 벽려(薜荔) 덩굴에게 부끄러움을 모르게 할 수 있겠는가(豈可使芳杜厚顏，薜荔無恥)”라는 구절이 있다. 《문선》에 실린 이 글에서 ‘厚顏’과 ‘無恥’가 짝을 이루어 쓰였다. 다른 판본에는 ‘無恥’가 ‘蒙恥’로 되어 있기도 하다.

네 글자 ‘厚顏無恥’는 명나라 문헌에 보인다. 엄종간(嚴從簡)의 《수역주자록(殊域周咨錄)》 권20에는 대동(大同)의 군사 반란을 진압하러 갔다가 공 없이 돌아온 시랑 호찬(胡瓚)을 탄핵한 어사 소일중(蕭一中)의 상소가 실려 있는데, “신이 보기에 호찬이 후안무치하여 임금을 속임이 이 지경에 이르렀습니다(臣意瓚之厚顏無恥，欺罔君上，一至此也)”는 구절이 있다. 척계광(戚繼光)의 《연병실기(練兵實紀)》 〈잡기(雜紀)〉 권4에도 큰 적을 만나면 수가 모자란다는 핑계를 대는 장수들을 두고 “후안무치하게도 제 몸과 집안은 보전할 수 있다(厚顔無恥尚可保全身家)”고 꼬집는 대목이 있다.

한국의 옛 문헌에서는 ‘厚顔’만 따로 쓴 예가 고려 이규보(李奎報)와 이색(李穡)의 시 등에 흔하지만, 네 글자 ‘厚顔無恥’는 《조선왕조실록》과 조선 문집 원문에서 확인되지 않는다. 일본에서도 《일본국어대사전》이 드는 첫 용례는 미야타케 가이코쓰(宮武外骨)의 1920년 글이다. 네 글자 성어로 널리 쓰이게 된 것은 근대 이후로 보인다.

구성 한자

한자	음	기본 의미	성어 안의 의미
厚	후	두텁다	두껍다
顔	안	얼굴	낯, 낯가죽
無	무	없다	없다
恥	치	부끄러움	부끄러워하는 마음

사용 예

• 남의 오픈소스 코드를 그대로 가져다 쓰고 라이선스 표기까지 지운 채 자체 개발이라고 홍보한 것은 후안무치한 일이다.
• 개인정보 유출 사고를 몇 달이나 숨기고도 사과 한마디 없는 회사의 태도는 후안무치하다는 비판을 받았다.
• 약속을 번번이 어기고도 오히려 큰소리치는 그의 후안무치에 모두 할 말을 잃었다.

여담

• 1994년 중국 CCTV 드라마 《삼국연의(三國演義)》에서 제갈량이 위나라 왕랑(王朗)을 꾸짖으며 외치는 “나는 이토록 후안무치한 사람을 본 적이 없다(我從未見過有如此厚顏無恥之人)”는 대사가 널리 알려져 있다. 이 대사는 원작 소설 제93회의 해당 장면에는 없고, 드라마에서 새로 넣은 것이다.

유의어와 관련 표현

• 철면피(鐵面皮): 쇠로 만든 낯가죽이라는 뜻으로, 염치를 모르고 뻔뻔스러운 사람.
• 안하무인(眼下無人): 방자하고 교만하여 남을 업신여김.
• 파렴치(破廉恥): 염치를 모르고 뻔뻔스러움.
• 무치후안(無恥厚顔): 일본어 사전에 오른 같은 뜻의 형태.
• 반대 의미: 염치(廉恥), 행기유치(行己有恥): 자신의 행동에 부끄러움을 앎(《논어》 〈자로〉).

같이 보기

• 철면피
• 안하무인
• 적반하장
• 염치 불고