흥미진진

흥미진진(興味津津)은 넘쳐흐를 정도로 흥미가 매우 많음을 뜻하는 한자성어이다. 흔히 ‘흥미진진하다’, ‘흥미진진한’ 꼴로 쓴다.

개요

이야기, 경기, 영화, 사건의 전개처럼 다음이 궁금해서 눈을 떼기 어려운 것을 두고 쓴다. “흥미진진한 무용담”, “경기가 흥미진진하게 흘러갔다”처럼 쓴다. 대상이 재미있다는 뜻과 함께, 보는 사람이 호기심에 차 있다는 뜻으로도 쓴다.

일본어에서도 같은 한자로 ‘興味津津(きょうみしんしん)’이라고 하며, ‘興味津々’으로 적는 일이 많다. 중국어에서는 이 네 글자를 쓰지 않고 ‘津津有味(진진유미)’나 ‘興味盎然(흥미앙연)’이라고 한다.

구성 한자

한자	음	기본 의미	성어 안의 의미
興	흥	일어나다, 흥겹다	흥, 재미
味	미	맛, 맛보다	맛, 재미
津	진	나루, 진액, 넘쳐흐르다	넘쳐흐름
津	진	나루, 진액, 넘쳐흐르다	넘쳐흐름

‘진진(津津)’은 물기나 맛이 흘러넘치는 모양을 그린 말이다. 표준국어대사전의 ‘진진하다(津津하다)’에는 ‘입에 착착 달라붙을 정도로 맛이 좋다’, ‘물건 따위가 풍성하게 많다’, ‘재미 따위가 매우 있다’는 세 뜻이 있다. ‘흥미(興味)’도 본래 ‘흥취와 맛’이라는 말이어서, 네 글자 전체가 ‘맛이 흘러넘치듯 재미가 가득하다’는 비유가 된다.

유래

특정 고사에서 나온 말이 아니며, ‘흥미’와 ‘진진’을 이어 붙인 말이다. 중국 고전 원문에서는 ‘興味津津’이라는 네 글자를 찾을 수 없고, 《조선왕조실록》과 한국고전종합DB의 문집 원문에도 없다.

‘津津’과 ‘津津有味’

‘津津’ 두 글자는 《장자(莊子)》 〈경상초(庚桑楚)〉의 “그 속에는 아직도 나쁜 것이 흘러넘치듯 남아 있다(其中津津乎猶有惡也)”에 이미 보인다. 맛과 재미를 함께 이르는 쓰임은 명나라 때 굳었다. 《성어전》은 ‘津津有味’의 바탕을 명나라 모이수(毛以遂)가 왕기덕(王驥德)의 《곡률(曲律)》에 붙인 발문으로 본다. 왕기덕이 사곡(詞曲) 이야기만 나오면 “진진하게 맛이 있다는 듯 말했다(津津乎有味其言之)”는 구절이다. 이 말은 명말 《이각박안경기(二刻拍案驚奇)》 권18에서 “甄監生聽得津津有味(견감생은 재미있게 들었다)”처럼 굳은 꼴로 쓰였다. ‘흥미진진’은 이 ‘津津’에 ‘흥미’를 앞세운 꼴이다.

근대 일본어와 한국어

‘흥미(興味)’가 영어 interest의 번역어로 자리 잡은 것은 메이지 시대 일본이다. 《정선판 일본국어대사전》은 1881년 《철학자휘(哲學字彙)》의 “Interest 興味”를 그 예로 들고, 이 말이 널리 쓰이게 된 것은 메이지 이후로 본다. 네 글자 ‘興味津津’도 이 무렵 일본어 문헌에 나타난다. 《정선판 일본국어대사전》이 드는 첫 용례는 1929년이지만, 그보다 앞서 1899년에 나온 번역서 《습관교육법(習慣教育法)》에 “興味津津”이 보이고, 1905년의 한문 숙어 해설서는 ‘津々’ 항목의 예로 ‘興味津津’을 들었다.

한국에서는 1908년 1월 재일 유학생 잡지 《태극학보》 제17호의 논설 〈학문의 목적〉에 “皇帝ㅣ興味津津야 潛然히 細聽”(황제가 흥미진진하여 조용히 자세히 들은 뒤)이라는 구절이 있다. 1920~30년대에는 《개벽》, 《별건곤》, 《동광》 등의 잡지가 다음 호 기사를 예고하며 ‘興味津津한’이라는 수식어를 즐겨 썼다. 이런 사정으로 보아 근대 일본어에서 먼저 쓰이고 한국어에서도 곧 같은 표기로 쓰이기 시작한 말로 보인다.

사용 예

• 공격자가 남긴 흔적을 하나씩 따라가는 침해 사고 분석 발표는 추리 소설만큼 흥미진진했다.
• 마지막 문제까지 동점이 이어지면서 해킹 방어 대회의 결승은 흥미진진하게 흘러갔다.
• 할아버지의 젊은 시절 이야기는 들을수록 흥미진진했다.

여담

• 일본어에서는 ‘흥미진진하게 지켜보는 구경꾼(やじ馬が興味津津と見守る)’처럼 구경하는 쪽의 호기심을 말할 때 자주 쓴다. 반대말로는 ‘興味索然(흥미삭연)’을 든다.

유의어와 관련 표현

• 진진하다(津津하다): 재미 따위가 매우 있다.
• 점입가경(漸入佳境): 들어갈수록 점점 재미있는 경지로 들어감.
• 파란만장(波瀾萬丈): 생활이나 일의 진행에 여러 가지 변화가 심함. 흥미진진한 이야기의 굴곡을 말할 때 함께 쓴다.
• 반대 의미: 무미건조(無味乾燥): 재미나 멋이 없이 메마름.

같이 보기

• 점입가경
• 무미건조
• 파란만장