간난신고

간난신고(艱難辛苦)는 몹시 힘들고 어려우며 고생스러움을 이르는 한자성어이다.

개요

어렵고 괴로운 일을 겹겹이 겪는 것을 말한다. ‘간난(艱難)’과 ‘신고(辛苦)’는 각각 “몹시 힘들고 고생스러움”, “어려운 일을 당하여 몹시 애씀”을 뜻하는 말로, 비슷한 뜻의 두 말을 겹쳐 고생의 정도를 강조했다. 일본 《사자숙어를 아는 사전》도 이 말을 “같은 뜻의 말을 겹쳐 강조한 표현”이라고 풀이한다. “간난신고 끝에 자리를 잡았다”, “온갖 간난신고를 겪었다”처럼 큰일을 이루기까지의 고생을 돌아볼 때 흔히 쓴다.

일본어에서도 ‘艱難辛苦(かんなんしんく)’라 하며 지금도 널리 쓴다. 중국어에서는 이 네 글자도 쓰지만, 같은 뜻으로 ‘艱難險阻’, ‘備嘗艱苦(온갖 고생을 두루 겪음)’ 같은 말을 흔히 쓴다.

구성 한자

한자	음	기본 의미	성어 안의 의미
艱	간	어렵다, 괴롭다	어려움
難	난	어렵다	어려움
辛	신	맵다	괴로움
苦	고	쓰다	괴로움, 고생

‘辛’과 ‘苦’는 본래 매운맛과 쓴맛을 가리키는 글자로, 여기서는 둘 다 괴로움을 뜻한다. 맛으로 고생을 나타낸 표현은 ‘신산(辛酸)’, ‘고초(苦楚)’ 등에서도 보인다.

유래와 쓰임

간난신고는 특정한 고사에서 나온 말이 아니다. ‘艱難’과 ‘辛苦’는 각각 오래된 말이다. 《춘추좌씨전》 희공 28년에는 진 문공(晉文公)을 두고 “진후는 나라 밖에서 19년을 떠돌다 마침내 진나라를 얻었으니, 험하고 막히고 어렵고 괴로운 일을 모두 겪었다(晉侯在外十九年矣，而果得晉國，險阻艱難備嘗之矣)”고 했고, 당나라 한유(韓愈)의 《순종실록(順宗實錄)》에는 순종이 태자 시절 몸소 활과 화살을 들고 군대를 이끌며 “온갖 고생을 두루 겪었다(備嘗辛苦)”는 대목이 있다.

네 글자 형태

네 글자로 붙여 쓴 예는 송나라 때부터 보인다. 남송의 장구성(張九成)은 《서경》 〈반경(盤庚)〉을 논하면서, 반경이 도읍을 옮길 때 백성이 먼 길을 가며 “어렵고 괴로운 일(艱難辛苦)”을 겪어 원망할 것을 걱정해 먼저 타일렀다고 했다. 주희(朱熹)는 1194년 영종에게 올린 〈행궁편전주차(行宮便殿奏劄)〉에서 경(敬)을 지키고 뜻을 세우는 것이 독서의 근본이라고 한 뒤 “이 몇 마디는 모두 어리석은 신이 평생 학문을 하면서 어렵고 괴롭게 이미 시험해 본 효과(此數語者，皆愚臣平生爲學艱難辛苦已試之效)”라고 했다. 주희의 독서론을 모은 《주자독서법(朱子讀書法)》의 서문도 이 상소를 들어 “이것이 어리석은 신이 평생 간난신고하며 이미 시험해 본 효과라고 곧바로 말했다”고 적었다.

한편 북송 소순(蘇洵)이 구양수의 문장을 평한 〈상구양내한서(上歐陽內翰書)〉의 “느긋하고 편안하여 어렵고 애쓴 티가 없다”는 대목을, 《사학규범(仕學規範)》이나 《산당사고(山堂肆考)》 같은 뒤의 책은 “無艱難辛苦之態”로 인용했다. 그러나 소순의 문집 《가우집(嘉祐集)》과 《송문감(宋文鑑)》 등에 실린 원문은 “無艱難勞苦之態”이다.

한국 문헌의 용례

《조선왕조실록》 원문에서 ‘艱難辛苦’는 7건 보인다.

• 가장 이른 것은 1419년 제주 자제 문충덕(文忠德)·고득종(高得宗) 등의 상언이다. 이들은 제주 땅이 메말라 “농가에서는 남쪽 밭에서 부지런히 일하며 어렵고 괴롭게 남보다 백 배의 공을 들여도(服勤南畝，艱難辛苦，百倍其功)” 늘 한 해를 넘길 양식이 없다며, 새로 토지를 잴 때 등급을 더 낮춰 달라고 청했다.
• 1627년 정묘호란 때 후금의 이왕부(二王府)가 보낸 서신에는 “진영 밖 백 리 안에 군량과 꼴이 다 떨어지고 집도 없으니, 이처럼 어렵고 괴로운 것을 그대도 짐작할 것(如此艱難辛苦，儞可想了)”이라는 구어투의 문장이 있다.
• 1697년 숙종은 세자의 서연에서 글 뜻만 풀지 말고 “여염의 사정과 어렵고 괴로운 형편(閭巷物情，艱難辛苦之狀)”을 거듭 일러 주어 귀에 익게 하라고 당부했다.
• 1740년 홍문관의 남태제(南泰齊) 등은 영조가 개성을 지나는 길에 고려의 흥망을 거울삼으라며 “고려 태조는 간난신고하여 통합의 업을 이루었으나(麗之太祖艱難辛苦，以成統合之業)” 중엽 이후 놀이와 불사에 빠져 나라가 기울었다고 아뢰었다.

주희의 “平生爲學艱難辛苦已試之效”는 조선에서도 자주 인용되었다. 송시열(宋時烈)은 1650년 〈사소명겸론성학소(辭召命兼論聖學疏)〉에서 이 대목을 그대로 옮겨 효종에게 올렸고, 1801년 송환기(宋煥箕)도 순조에게 올린 상소에서 같은 대목을 인용했다.

일본어의 艱難辛苦

《일본국어대사전》은 1832~1833년의 닌조본(人情本) 《춘색매아예미(春色梅児誉美)》를 첫 용례로 들고, 《사자숙어를 아는 사전》은 후쿠자와 유키치(福沢諭吉)의 《후쿠옹자전(福翁自伝)》(1899)의 “목구멍만 넘어가면 뜨거움을 잊는다는 말처럼, 간난신고도 지나고 나면 아무것도 아니다”를 용례로 든다.

사용 예

• 그는 온갖 간난신고 끝에 작은 회사를 업계 선두로 키웠다.
• 오픈 소스 프로젝트가 자리를 잡기까지 유지보수자들이 겪은 간난신고는 커밋 기록에 고스란히 남아 있다.
• 피란길의 간난신고를 떠올리면 지금의 어려움은 아무것도 아니라고 할머니는 말씀하셨다.

여담

• 일본 속담 “간난이 너를 옥으로 만든다(艱難汝を玉にす)”는 한문을 훈독한 말처럼 보이지만 한적(漢籍)에서는 출전이 확인되지 않는다. 《일본국어대사전》은 서양 속담 “역경은 사람을 현명하게 한다”를 옮긴 것으로 보고 1874년 《소학독본(小学読本)》을 첫 용례로 들며, 《고토와자를 아는 사전》도 영어 “Adversity makes a man wise.” 등을 번역한 것으로 추정한다.

유의어와 관련 표현

• 천신만고(千辛萬苦): 천 가지 매운 것과 만 가지 쓴 것이라는 뜻으로, 온갖 어려운 고비를 다 겪음.
• 고진감래(苦盡甘來): 쓴 것이 다하면 단 것이 옴.
• 험조간난(險阻艱難): 험하고 막히고 어렵고 괴로움. 《좌전》에서 나왔다.
• 비상간고(備嘗艱苦), 비상신고(備嘗辛苦): 온갖 고생을 두루 겪음.
• 산전수전(山戰水戰): 산에서도 싸우고 물에서도 싸웠다는 뜻으로, 세상의 온갖 고생과 어려움을 다 겪었음.

같이 보기

• 천신만고
• 고진감래
• 산전수전
• 와신상담