일득일실

일득일실(一得一失)은 한 가지 이로움이 있으면 한 가지 손해가 있다는 뜻의 한자성어이다. 순서를 바꾸어 ‘일실일득(一失一得)’이라고도 한다.

개요

어떤 선택이나 방법에 좋은 점이 있으면 그만큼 나쁜 점도 따른다는 것을 담담하게 말할 때 쓴다. 한쪽을 얻으면 다른 쪽을 내주어야 하는 관계라는 점에서 경제·공학에서 말하는 트레이드오프(trade-off)와 통하는 말이다.

일본어에서도 ‘一得一失(いっとくいっしつ)’이라고 하며, 《정선판 일본국어대사전》은 “한쪽에서 이익이 있으면 동시에 다른 쪽에서 손실이 따르는 것”으로 풀이하고 ‘일장일단(一長一短)’과 같은 말로 본다. 중국어에서도 같은 한자로 쓴다.

구성 한자

한자	음	기본 의미	성어 안의 의미
一	일	하나	한 가지
得	득	얻다	얻음, 이로움
一	일	하나	한 가지
失	실	잃다	잃음, 손해

유래

한나라 순열의 군주론

네 글자가 그대로 보이는 이른 예는 후한 말 순열(荀悅)의 글이다. 순열은 창읍왕(昌邑王)이 폐위된 일을 논하면서 군주를 왕주(王主)·치주(治主)·존주(存主)·쇠주(衰主)·위주(危主)·망주(亡主)의 여섯 등급으로 나누었는데, 그중 넷째를 이렇게 설명했다.

悖逆交争，公私並行，一得一失，不純道度：是謂哀主。

“어긋남과 거스름이 엇갈려 다투고, 공과 사가 나란히 행해져, 한 번 얻고 한 번 잃으며 도리와 법도에 한결같지 못한 자, 이를 쇠한 군주라 한다.”

《태평어람(太平御覽)》 권620은 같은 글을 “순열의 《한기론(漢紀論)》”으로 인용하면서 첫머리를 “情義交爭，公私幷行”으로, ‘哀主’를 ‘衰主’로 적었다. 여기서 일득일실은 ‘잘하기도 하고 잘못하기도 한다’는 뜻으로, 한결같지 못한 군주의 모습을 가리킨다.

당나라 풍용지(馮用之)의 〈기론(機論)〉에는 때를 얻고 잃는 일을 두고 “이처럼 한 번 얻고 한 번 잃는 것은 손바닥 뒤집기처럼 쉽고, 한 번 일어나고 한 번 망하는 것은 발꿈치를 돌리듯 빠르다(一得一失，易如反掌，一興一亡，疾如旋踵)”는 문장이 있다.

불교 문헌과 법안의 발 걷기

불교 문헌에서는 천태종을 연 지의(智顗, 538~597)의 《마하지관(摩訶止觀)》 권3에 “범부는 둘 다 잃고, 이승(二乘)은 하나를 얻고 하나를 잃으며, 보살은 둘 다 얻는다(凡夫兩失，二乘一得一失，菩薩兩得)”는 구절이 있다. 이승은 스스로 깨달음을 얻는 데서는 얻지만 중생을 건지지 않는 데서는 잃는다는 설명으로, 한쪽의 얻음과 다른 쪽의 잃음이 짝을 이룬다는 지금의 뜻에 가깝다.

이 말을 널리 알린 것은 오대(五代)의 선승 법안 문익(法眼文益)의 문답이다. 《경덕전등록(景德傳燈錄)》 권24는 이렇게 전한다.

因僧齋前上參。師以手指簾。時有二僧同去捲簾。師曰。一得一失。

“스님들이 공양 전에 법을 청하러 올라오자 법안이 손으로 발(簾)을 가리켰다. 그때 두 스님이 함께 가서 발을 걷어 올렸다. 법안이 말했다. ‘하나는 얻었고 하나는 잃었다.’”

똑같이 발을 걷은 두 사람 가운데 누가 얻고 누가 잃었는지는 말하지 않았다. 이 이야기는 송나라 《종용록(從容錄)》 제27칙 ‘법안지렴(法眼指簾)’, 무문 혜개(無門慧開)의 《무문관(無門關)》 제26칙 ‘이승권렴(二僧卷簾)’으로 실려 선종의 대표적인 화두가 되었다. 《무문관》의 평은 “말해 보라, 누가 얻고 누가 잃었는가(且道是誰得誰失)”라고 묻고는 “다만 얻음과 잃음 속에서 따지지는 말라(切忌向得失裏商量)”고 덧붙인다. 일본에서는 도겐(道元)이 《정법안장(正法眼藏)》 〈세면(洗面)〉에서 “양치하는 법은 잊지 않았으나 세수는 하지 않으니 일득일실이다”라고 쓴 것이 《일본국어대사전》의 첫 용례이다.

한국 문헌의 용례

《조선왕조실록》 원문의 유일한 용례는 1416년(태종 16년) 박은(朴訔)의 상서이다. 박은은 과전을 지방으로 옮겨 주자는 논의에 반대하면서, 2년 전 변정도감(辨正都監)을 두었을 때 “쟁송이 벌 떼처럼 일어나 한쪽이 얻으면 한쪽이 잃으니 원망하는 자가 태반이었다. 무릇 사람의 마음은 얻은 자의 기쁨은 얕고 잃은 자의 원망은 깊다(爭訟蜂起，一得一失，怨者太半。凡人情得之者喜淺，失之者怨深)”고 했다. 강희맹(姜希孟)도 〈농자대(農者對)〉에서 기름진 땅과 메마른 땅이 섞이고 갈고 심는 때가 맞기도 하고 어긋나기도 하는(一得一失) 밭에서 힘을 다해 열 배를 거두는 농사를 둘째 등급으로 꼽았다.

잘못 알려진 내용

사자성어 목록과 일본 사전 《디지털 다이지센》에는 이 말이 《한서(漢書)》 〈한신전(韓信傳)〉에서 나왔다고 적은 경우가 있다(나무위키 등). 그러나 〈한신전〉에 있는 것은 광무군 이좌거의 말 “지혜로운 사람도 천 번 생각하면 반드시 한 번 잃는 것이 있고, 어리석은 사람도 천 번 생각하면 또한 한 번 얻는 것이 있다(智者千慮，必有一失；愚者千慮，亦有一得)”이며, 이는 천려일실과 천려일득의 출전이다. ‘一得一失’ 네 글자는 이 대목에 없다. 같은 이야기는 더 이른 《사기》 〈회음후열전〉에도 실려 있는데, 거기서는 ‘亦有一得’이 ‘必有一得’으로 되어 있다.

사용 예

• 캐시를 두껍게 쌓으면 응답은 빨라지지만 데이터가 늦게 반영되니, 설계마다 일득일실이 있다.
• 보안 정책을 강하게 할수록 사용자는 불편해지는 법이라 일득일실을 따져 수준을 정했다.
• 도시로 이사하니 출퇴근은 편해졌지만 집이 좁아졌다. 세상일이 다 일득일실이다.

유의어와 관련 표현

• 일실일득(一失一得): 일득일실과 같은 말.
• 일장일단(一長一短): 장점이 있으면 단점도 있음.
• 일리일해(一利一害): 이로움이 있으면 해로움도 있음. 일본 사전이 같은 말로 든다.
• 천려일실(千慮一失): 지혜로운 사람도 많은 생각 가운데 한 번쯤은 실수함.
• 천려일득(千慮一得): 어리석은 사람도 많이 생각하면 하나쯤은 얻음.
• 새옹지마(塞翁之馬): 인생의 길흉화복은 늘 바뀌어 예측하기 어려움.

같이 보기

• 천려일실
• 천려일득
• 새옹지마
• 이해득실