전도유망

전도유망(前途有望)은 앞으로 잘될 희망이 있음을 뜻하는 한자성어이다. 같은 말로 ‘전도유위(前途有爲)’가 있다.

개요

“전도유망한 젊은 연구자”, “전도유망한 신인 투수”처럼 주로 사람, 특히 앞날이 밝아 보이는 젊은이를 두고 쓴다. 사업이나 분야를 두고 “전도유망한 산업”이라고도 한다. 비슷한 말 ‘전도양양하다(前途洋洋하다)’는 “앞날이 희망차고 전망이 밝다”는 뜻이다.

일본어에서도 前途有望(ぜんとゆうぼう)을 같은 뜻으로 쓴다. 《정선판 일본국어대사전》은 “앞으로의 인생에 큰 희망을 가질 수 있음. 장래에 출세·성공할 가망이 있음”으로 풀이한다.

구성 한자

한자	음	기본 의미	성어 안의 의미
前	전	앞	앞
途	도	길	길, 앞날
有	유	있다	있음
望	망	바라다	희망, 가망

‘전도(前途)’는 본래 ‘앞으로 갈 길’이고, 여기서 ‘앞날’이라는 뜻이 나왔다.

유래

특정 고사에서 나온 말이 아니며, 근대에 굳은 말이다. ‘前途有望’이라는 네 글자는 중국 고전과 《조선왕조실록》 원문에서 찾을 수 없다.

일본어와 한국어의 이른 용례

《정선판 일본국어대사전》은 첫 용례로 나쓰메 소세키의 《나는 고양이로소이다》(1905~06)를 든다. 그보다 앞서 1885년 일본의 한문 문집 《창랑사 문초(蒼莨舎文鈔)》에 이미 “前途有望”이 보인다.

한국어에서는 1908년 《대한협회회보》에 밀짚모자 원료가 되는 맥간(麥稈) 세공 사업을 소개하며 “이 사업의 전도유망(前途有望) 여하를 보이건대”라고 쓴 글이 실렸고, 1920년대 《개벽》의 지방 답사기에는 “전도유망한 경남선(京南線) 지대”, “전도유망한 그 땅의 산업” 같은 표현이 자주 나온다. 한문 문집에서는 이승희(李承熙, 1847~1916)의 편지에 “우리나라의 앞날에 희망이 있다고 할 만하다(足爲鄙國前途有望)”는 구절이 보인다. 초기 한국어 용례는 사람보다 사업이나 지역의 앞날을 두고 쓴 것이 많다.

잘못 알려진 출전

나무위키 등 일부 매체에서는 출전을 《구당서》 〈적인걸전〉으로 소개하는 경우가 있으나, 《구당서》 권89 〈적인걸전〉에는 ‘前途有望’은 물론 ‘前途’라는 말도 나오지 않는다.

다른 언어의 표현

중국어에서는 앞날이 창창함을 축복하는 말로 ‘前程萬里’를 흔히 쓴다. 《성어전》은 이를 “앞길이 만 리나 된다는 뜻으로, 장래의 성취가 원대함을 비유하며 흔히 남을 축복하는 말”로 풀고, 원나라 석군보(石君寶)의 잡극 《곡강지(曲江池)》와 《삼국지연의》 제19회의 용례를 든다. 한국 표준국어대사전에는 ‘전정만리’나 ‘전도만리’가 표제어로 올라 있지 않다.

사용 예

• 그는 대학 시절부터 보안 취약점을 여러 건 찾아내 전도유망한 화이트 해커로 이름이 났다.
• 전도유망하던 스타트업이 무리한 확장 끝에 문을 닫았다.
• 감독은 전도유망한 신인들에게 경기 출전 기회를 고루 주었다.

여담

• 《일본국어대사전》이 첫 용례로 든 《나는 고양이로소이다》의 문장은 사람의 앞날이 아니라 주인이 자기 수염을 보며 “내 수염의 앞날이 유망하다고 보아 낸(吾が髯の前途有望なりと見てとった)” 장면이다.

유의어와 관련 표현

• 전도유위(前途有爲): 앞으로 잘될 희망이 있음. 전도유망과 같은 말.
• 전도양양(前途洋洋): 앞날이 희망차고 전망이 밝음.
• 전정만리(前程萬里): 앞길이 만 리처럼 멀고 넓음. 앞날이 창창함.
• 후생가외(後生可畏): 뒤에 태어난 젊은 사람들이 두려워할 만함.
• 청출어람(靑出於藍): 제자나 후배가 스승이나 선배보다 나음.
• 대기만성(大器晩成): 크게 될 사람은 늦게 이루어짐.
• 청운지지(靑雲之志): 높은 지위에 오르고자 하는 뜻.

같이 보기

• 후생가외
• 청출어람
• 대기만성