지란지교

지란지교(芝蘭之交)는 지초(芝草)와 난초(蘭草)의 교제라는 뜻으로, 벗 사이의 맑고도 고귀한 사귐을 이르는 한자성어이다.

개요

지초와 난초는 모두 향기로운 풀로, 예부터 군자나 착한 사람의 덕을 비유하는 데 쓰였다. 향기가 은은하게 배어들듯 좋은 사람과 오래 사귀면 저절로 감화된다는 뜻에서, 서로를 맑게 해 주는 고상한 우정을 가리킨다.

벗 사이의 깊은 사귐을 이르는 성어로는 관포지교, 금란지교, 문경지교 등이 있는데, 지란지교는 그 가운데 사귐의 ‘맑고 향기로움’에 무게를 둔다. 유안진의 수필 〈지란지교를 꿈꾸며〉(1986)는 이 말을 제목으로 삼아 진실한 우정을 바라는 마음을 여러 예를 들어 그린 글이다.

구성 한자

한자	음	기본 의미	성어 안의 의미
芝	지	지초, 영지	향기로운 풀 지초
蘭	란	난초	난초
之	지	가다, ~의	~의
交	교	사귀다	사귐

유래

《공자가어》의 ‘지란지실’

이 말의 뿌리는 《공자가어(孔子家語)》 〈육본(六本)〉에 실린 공자의 말이다. 공자는 자신이 죽은 뒤 자하(子夏, 商)는 날로 나아지고 자공(子貢, 賜)은 날로 줄어들 것이라 하면서, 자하는 자기보다 나은 사람과 어울리기를 좋아하고 자공은 자기만 못한 사람과 어울리기를 좋아하기 때문이라고 했다. 그리고 이렇게 덧붙였다.

與善人居，如入芝蘭之室，久而不聞其香；即與之化矣。與不善人居，如入鮑魚之肆，久而不聞其臭；亦與之化矣。丹之所藏者，赤；漆之所藏者，黑。是以君子必慎其所與處者焉。

“착한 사람과 함께 지내는 것은 지초와 난초가 있는 방에 들어간 것과 같아서, 오래되면 그 향기를 맡지 못하게 되니 곧 그와 동화된 것이다. 착하지 않은 사람과 함께 지내는 것은 절인 생선 가게에 들어간 것과 같아서, 오래되면 그 냄새를 맡지 못하게 되니 역시 그와 동화된 것이다. 붉은 단사를 간직한 곳은 붉어지고 옻을 간직한 곳은 검어진다. 그러므로 군자는 반드시 함께 지낼 사람을 삼간다.”

한나라 유향(劉向)의 《설원(說苑)》 〈잡언(雜言)〉에도 같은 말이 ‘蘭芷之室(난초와 구릿대의 방)’으로 실려 있고, 북제 안지추(顏之推)의 《안씨가훈(顏氏家訓)》 〈모현(慕賢)〉도 “착한 사람과 함께 지내면 지란의 방에 들어간 것 같아 오래되면 저절로 향기로워진다”고 인용했다. 《성어전》은 ‘지란지실(芝蘭之室)’을 “좋은 환경”의 비유로 풀이한다.

네 글자 ‘芝蘭之交’

‘芝蘭之室’이 좋은 사람과 함께하는 환경을 말한다면, ‘지란지교’는 그 비유를 벗 사이의 사귐 자체로 옮긴 말이다. 한문 전적에서는 송나라 장효상(張孝祥)의 《우호집(于湖集)》에 “지란 같은 사귐에 기대어(託芝蘭之契)”처럼 ‘芝蘭之契’라는 형태가 보이고, ‘芝蘭之交’는 명나라 한방기(韓邦奇)의 《원락집(苑洛集)》 등 드물게 보인다. 조선 문집에서도 ‘芝蘭之契’를 쓴 예가 있으나, 한국고전종합DB 문집 원문과 《조선왕조실록》 원문에서 ‘芝蘭之交’는 확인되지 않는다.

사용 예

• 오픈소스 프로젝트에서 서로의 코드를 꼼꼼히 리뷰해 주며 쌓은 두 개발자의 우정은 지란지교라 할 만하다.
• 경쟁 회사에 다니면서도 보안 위협 정보를 아낌없이 나누는 두 사람의 관계는 지란지교의 본보기이다.
• 그들은 평생 지란지교를 나누며 서로의 학문을 북돋웠다.

유의어와 관련 표현

• 관포지교(管鮑之交): 관중과 포숙아의 사귐. 매우 친한 친구 사이의 우정.
• 금란지교(金蘭之交): 쇠처럼 단단하고 난초처럼 향기로운 사귐.
• 문경지교(刎頸之交): 목을 베어 줄 수 있을 만큼 깊은 사귐.
• 수어지교(水魚之交): 물과 고기의 사귐. 떨어질 수 없는 친밀한 사이.
• 죽마고우(竹馬故友): 어릴 때부터 같이 놀며 자란 벗.
• 근묵자흑(近墨者黑): 먹을 가까이하면 검어진다. 《공자가어》의 “漆之所藏者黑”과 같은 취지.

같이 보기

• 관포지교
• 금란지교
• 간담상조