천차만별

천차만별(千差萬別)은 여러 가지 사물이 모두 차이가 있고 구별이 있음을 뜻하는 한자성어이다.

개요

천차만별은 ‘천 가지 차이와 만 가지 구별’이라는 뜻으로, 같은 종류로 묶이는 것들 사이에서도 모양·수준·가격·조건 등이 매우 다양하게 다름을 강조할 때 쓴다. 가격, 품질, 성능, 사람의 능력이나 취향을 비교할 때 자주 쓰인다. 중국어와 일본어(せんさばんべつ)에서도 같은 한자로 쓴다.

유래

특정 고사에서 나온 말은 아니지만, 송나라 때의 선종(禪宗) 문헌에 자주 나온다. 선종 승려들의 행적과 문답을 모은 《오등회원(五燈會元)》에는 “이미 하나의 참된 법계(一眞法界)인데 어째서 천차만별이 있습니까?(既是一真法界，為甚麽卻有千差萬別)”라는 물음이 실려 있다. 불교에서는 만물이 본래 하나인 진리의 세계(一眞法界)와 그것이 온갖 모습으로 갈라져 나타나는 현상 세계를 대비할 때 이 말을 썼다. 이것이 일반적인 ‘차이가 매우 많음’의 뜻으로 넓어졌다.

구성 한자

한자	음	기본 의미	성어 안의 의미
千	천	일천	매우 많음
差	차	다르다	차이
萬	만	일만	매우 많음
別	별	나누다, 다르다	구별

사용 예

• 같은 사양의 클라우드 서버라도 지역과 약정 조건에 따라 요금이 천차만별이다.
• 보안 인증 컨설팅 비용은 업체마다 천차만별이어서 견적을 여러 곳에서 받아 보는 것이 좋다.
• 사람마다 일하는 방식은 천차만별이다.

유의어와 관련 표현

• 각양각색(各樣各色): 여러 가지 모양과 빛깔.
• 천태만상(千態萬象): 천 가지 모습과 만 가지 형상.
• 형형색색(形形色色): 형상과 빛깔 따위가 서로 다른 여러 가지.
• 반대 의미: 대동소이(大同小異), 천편일률(千篇一律)

같이 보기

• 각양각색
• 대동소이
• 천편일률