시기적절

시기적절(時期適切)은 때에 아주 알맞음을 이르는 한자성어이다. 주로 ‘시기적절하다’의 꼴로, 어떤 일을 한 시점이 알맞았음을 말할 때 쓴다.

개요

“시기적절한 조치”, “금리 인하가 시기적절했다”처럼 쓴다. 너무 이르지도 늦지도 않은 때에 일을 했다는 데 초점이 있다. 표준국어대사전에는 뜻이 비슷한 시의적절(時宜適切)도 따로 올라 있는데, 이쪽은 ‘그 당시의 사정이나 요구에 아주 알맞음’으로 풀이되어 때보다 상황에 맞는지에 무게가 있다(아래 ‘혼동 주의’ 참고).

일본어 사전에는 이 네 글자가 표제어로 올라 있지 않으며, 일본어에서는 ‘時宜を得た(때를 얻은)’, ‘時宜にかなった(때에 들어맞는)’처럼 ‘시의(時宜)’를 써서 말한다.

구성 한자

한자	음	기본 의미	성어 안의 의미
時	시	때	때
期	기	기약하다, 기간	시기, 시점
適	적	맞다, 가다	알맞음
切	절	끊다, 꼭 맞다, 절실하다	꼭 들어맞음

유래

특정 고사에서 나온 말이 아니며, ‘시기(時期)’와 ‘적절(適切)’을 합친 근대 이후의 한자어로 보인다. 중국 고전과 《조선왕조실록》, 한국고전종합DB의 문집 원문에서는 이 네 글자를 찾을 수 없다.

일본에서도 드물게 쓰인 예가 있다. 일본 국립국회도서관 자료에서는 1932년 국제법 교과서에 신생 국가를 너무 이르게 승인하는 문제를 다루며 “시기가 적절하지 않은 이른 승인(時期適切ナラス尙早ノ承認)”이라고 쓴 구절이 보인다. 그러나 일본어에서는 사전 표제어로 굳지 않았고, 한국어에서 하나의 낱말로 자리 잡았다.

혼동 주의

시기적절과 시의적절

두 말은 모두 표준국어대사전 표제어이며 바꿔 써도 크게 어색하지 않은 경우가 많지만, 뜻의 무게가 다르다.

낱말	한자	사전 뜻풀이	초점
시기적절	時期適切	때에 아주 알맞음	언제 했는가(시점)
시의적절	時宜適切	그 당시의 사정이나 요구에 아주 알맞음	무엇을 했는가가 그때 상황에 맞는가(내용)

표준국어대사전은 ‘시기(時期)’를 “어떤 일이나 현상이 진행되는 시점”, ‘시의(時宜)’를 “그 당시의 사정에 알맞음. 또는 그런 요구”로 풀이한다. 그래서 “백신 접종 시작이 시기적절했다”는 접종을 시작한 때가 알맞았다는 말이고, “그 기획 기사는 시의적절했다”는 기사의 주제가 그때 사회가 필요로 한 것과 맞았다는 말에 가깝다.

時期와 時機

같은 ‘시기’라도 시기상조(時機尙早)는 ‘적당한 때나 기회’를 뜻하는 ‘時機’를 쓰고, 시기적절은 ‘時期’를 쓴다.

사용 예

• 공급망 공격이 알려지자마자 보안 패치를 배포한 것은 시기적절한 대응이었다.
• 장마가 오기 전에 배수로를 정비한 것이 시기적절했다.
• 금리 인하 시점이 시기적절했는지를 두고 전문가들의 평가가 엇갈렸다.

유의어와 관련 표현

• 시의적절(時宜適切): 그 당시의 사정이나 요구에 아주 알맞음.
• 임기응변(臨機應變): 그때그때 처한 사태에 맞추어 즉각 그 자리에서 결정하거나 처리함.
• 적재적소(適材適所): 알맞은 인재를 알맞은 자리에 씀.
• 시기상조(時機尙早): 어떤 일을 하기에 아직 때가 이름. 반대되는 상황을 이르는 말.
• 만시지탄(晩時之歎): 시기에 늦어 기회를 놓쳤음을 안타까워하는 탄식.

같이 보기

• 시의적절
• 시기상조
• 만시지탄