유명무실

유명무실(有名無實)은 이름만 그럴듯하고 실속은 없음을 이르는 한자성어이다.

개요

있기는 하지만 제구실을 못 하는 법·제도·조직·직함 등을 두고 흔히 쓴다. ‘유명무실한 규정’, ‘유명무실해지다’처럼 쓴다. 표준국어대사전은 비슷한 말로 ‘허명무실(虛名無實)’을 든다.

중국어(有名无实, yǒu míng wú shí)와 일본어(有名無実, ゆうめいむじつ)에서도 같은 형태와 뜻으로 쓴다. 대만 교육부 《성어전》은 비슷한 말 ‘명불부실(名不副實)’과 견주어, 명불부실은 이름이 실제보다 지나치다는 데, 유명무실은 이름만 있고 내용이 비었다는 데 무게가 있다고 구분한다.

구성 한자

한자	음	기본 의미	성어 안의 의미
有	유	있다	있다
名	명	이름	이름, 명목, 명분
無	무	없다	없다
實	실	열매, 실제	실제, 실속

유래

《성어전》은 《국어(國語)》 〈진어 8(晉語八)〉의 숙향(叔向)과 한선자(韓宣子) 이야기를 어원(語本)으로 든다.

叔向見韓宣子，宣子憂貧，叔向賀之，宣子曰：「吾有卿之名，而無其實，無以從二三子，吾是以憂，子賀我何故？」

“숙향이 한선자를 만났는데, 선자가 가난을 걱정하자 숙향이 축하했다. 선자가 말했다. ‘나는 경(卿)이라는 이름은 있으나 그 실(實)이 없어서, 다른 경들을 따라 부조할 길이 없다. 그래서 걱정하는데, 그대는 무슨 까닭으로 나를 축하하는가?’”

삼국 오나라 위소(韋昭)는 여기의 ‘實’을 “재물(實，財也)”이라고 주석했다. 곧 경의 지위에 걸맞은 재산이 없다는 말이었다. 숙향은 이어서, 진나라의 난무자(欒武子)는 가난했지만 덕을 닦아 화를 면했고 부유함을 믿고 교만했던 극씨(郤氏) 집안은 하루아침에 망했다고 하며, “지금 그대가 난무자의 가난을 지녔으니 그 덕도 지닐 수 있으리라 여겨 축하한 것이다. 덕이 서지 않는 것은 걱정하지 않고 재물이 모자란 것만 걱정한다면 조문하기도 바쁠 터인데 무슨 축하를 하겠는가”라고 답했다. 선자는 절하며 감사했다.

《성어전》은 비슷한 표현으로 《관자(管子)》 〈명법해(明法解)〉의 “임금이라는 이름은 있으나 그 실은 없다(有人主之名而無其實)”도 함께 든다.

네 글자 형태의 이른 용례

《성어전》은 네 글자 형태의 서증으로 명·청 소설(《유세명언》, 《성세항언》, 《유림외사》, 《홍루몽》 등)을 들지만, 네 글자는 훨씬 이른 문헌에 나온다.

• 병법서 《육도(六韜)》 〈문도(文韜)·상현(上賢)〉에서 태공망은 임금이 멀리해야 할 ‘일곱 가지 해로운 자(七害)’를 들며 “둘째는 이름만 있고 실속이 없어, 드나들며 말을 달리하고 남의 선을 가리고 악을 드러내며, 나아가고 물러남에 교묘한 자이니, 임금은 삼가 그와 함께 일을 꾀하지 말라(二曰，有名無實，出入異言，掩善揚惡，進退為巧，王者謹勿與謀)”고 했다.
• 《삼국지(三國志)》 〈오서(吳書)〉 조달전(趙達傳)에는 셈에 능한 조달이 빈 창고에 넣어 봉해 둔 문서의 숫자를 알아맞히고는 “다만 이름만 있고 실물은 없다(但有名無實)”고 했다는 일화가 있다.
• 동진 갈홍(葛洪)의 《포박자(抱朴子)》 내편 권20에도 신선이 되었다는 사람들이 실은 그렇지 않았다며 “이는 모두 이름만 있고 실제는 없다(此皆有名無實)”고 했다.

《한서(漢書)》 〈순리전(循吏傳)〉 황패(黃霸) 조의 ‘有名亡實’도 같은 말이며, ‘亡’은 ‘無’와 통한다.

뜻의 변화

《국어》에서 ‘實’은 재물을 가리켰고, 이름(지위)에 걸맞은 재산이 없다는 뜻이었다. 네 글자로 굳은 뒤에는 이름이나 명목에 걸맞은 내용·실질이 없다는 넓은 뜻으로 쓰였다. 《육도》에서는 겉으로 드러난 평판에 비해 실제 능력이나 성실함이 없는 사람을 가리켰고, 오늘날에는 사람보다 제도·조직·규정에 더 많이 쓴다.

한국 문헌의 용례

《조선왕조실록》 원문에서는 203건이 검색된다. 가장 이른 것은 1409년 의정부의 건의로, 각 도 각 고을의 군자미가 몇 해 지나지 않아 벌레 먹고 썩어 “군량의 비축이 유명무실하다(糧餉之畜，有名無實)”며 거두는 방법을 고치자고 했다. 이후에도 목장, 사찰 전지, 고과 제도 등이 제구실을 못 할 때 이 말이 자주 쓰였다.

일본에서도 이른 시기부터 썼다. 《정선판 일본국어대사전》은 988년의 〈오와리국 군사·백성 등 해(尾張国郡司百姓等解)〉에 나오는 “비록 세금 장부에 기록되어 있으나 유명무실하다(寔雖録載税帳面、有名無実也)”를 초출로 든다. ‘うみょうむじつ’라고 읽는 형태도 중세 문헌에 보인다.

사용 예

• 점검 결과를 아무도 확인하지 않는다면 보안 정책은 유명무실한 문서에 불과하다.
• 위원회는 한 번도 열리지 않아 유명무실해졌다.
• 직함만 이사일 뿐 결정권이 없는 유명무실한 자리였다.

유의어와 관련 표현

• 허명무실(虛名無實): 헛된 이름뿐이고 실속이 없음.
• 명존실무(名存實無): 이름만 있고 실상은 없음. 중국어에서는 ‘명존실망(名存實亡)’을 쓴다.
• 명불부실(名不副實): 이름이 실제와 들어맞지 않음.
• 양두구육(羊頭狗肉): 양 머리를 걸어 놓고 개고기를 판다는 뜻으로, 겉보기만 그럴듯하고 속은 변변찮음.
• 속담: ‘빛 좋은 개살구’, ‘속 빈 강정’.
• 반대 의미: 명실상부(名實相符): 이름과 실상이 서로 꼭 맞음. 중국어의 명부기실(名副其實), 명불허전(名不虛傳).

같이 보기

• 명실상부
• 양두구육
• 허장성세
• 무용지물
• 탁상공론
• 유형무형