포호빙하

포호빙하(暴虎馮河)는 맨손으로 범을 때려잡고 걸어서 황허강을 건넌다는 뜻으로, 용기는 있으나 무모함을 이르는 한자성어이다. 《논어(論語)》 〈술이(述而)〉에서 공자가 제자 자로(子路)를 깨우치며 한 말에서 나왔다.

개요

앞뒤를 헤아리지 않고 혈기만 믿고 덤비는 행동, 또는 그런 용기를 나무랄 때 쓴다. “포호빙하의 용기”처럼 쓰기도 한다. 대만 교육부 《성어전》도 이 말을 “사람이 일을 할 때 용기만 있고 꾀가 없음”을 비유하는 말로 풀이하고 폄하하는 뜻(貶義)이라고 밝힌다.

표기와 읽기

한국어의 표준 표기는 ‘포호빙하’이다. 표준국어대사전과 우리말샘은 ‘포호빙하’만 표제어로 올리고 ‘폭호빙하’는 싣지 않는다. ‘暴’에는 ‘폭’과 ‘포’ 두 음이 있는데, 국어사전은 이 말을 ‘포’로 읽는다. 다만 ‘폭력(暴力)’, ‘폭우(暴雨)’처럼 ‘폭’으로 읽는 말이 더 익숙하다 보니 ‘폭호빙하’로 적은 예도 보인다. 중국 국제방송(CRI) 한국어판의 성어 소개 꼭지도 ‘폭호빙하(暴虎馮河)’라는 제목을 달았다. ‘馮’은 성씨일 때는 ‘풍’으로 읽지만 여기서는 ‘빙’으로 읽는다.

‘馮’ 대신 뜻이 통하는 ‘憑’을 써서 ‘暴虎憑河’로 적기도 한다. 《성어전》은 暴虎憑河와 순서를 바꾼 憑河暴虎·馮河暴虎를 모두 같은 말로 싣는다. 중국어로는 ‘bào hǔ píng hé’로 읽는다. 일본어에서도 ‘暴虎馮河(ぼうこひょうが)’라고 하며, “暴虎馮河の勇”처럼 쓴다. 《일본국어대사전》은 14세기 후반의 군기 이야기 《태평기(太平記)》 권16의 “暴虎憑河而死無悔之者不与”를 첫 용례로 든다.

구성 한자

한자	음	기본 의미	성어 안의 의미
暴	포	사납다 (‘폭’으로도 읽음)	맨손으로 치다
虎	호	범	범
馮	빙	기대다, 업신여기다 (성씨는 ‘풍’)	배 없이 걸어서 물을 건너다
河	하	강, 물	황허강(黃河)

《이아(爾雅)》 〈석훈(釋訓)〉은 “포호(暴虎)는 맨손으로 치는 것이고, 빙하(馮河)는 걸어서 건너는 것이다(暴虎，徒搏也。馮河，徒涉也)”라고 풀었고, 곽박(郭璞)은 여기에 각각 “맨손으로 잡는 것(空手執也)”, “배와 노가 없는 것(無舟楫)”이라는 주를 달았다. 옛 중국어에서 ‘河’는 흔히 황허강을 가리킨다.

유래

《시경》 〈소민〉

포호와 빙하를 나란히 쓴 가장 이른 예는 《시경(詩經)》 소아(小雅) 〈소민(小旻)〉의 마지막 장이다.

不敢暴虎，不敢馮河。人知其一，莫知其他。
戰戰兢兢，如臨深淵，如履薄冰。

“감히 맨손으로 범을 잡지 못하고, 감히 걸어서 강을 건너지 못한다. 사람들은 그 하나는 알지만 다른 것은 알지 못한다. 두려워하고 조심하기를 깊은 못에 다다른 듯, 얇은 얼음을 밟는 듯하라.” 맨손으로 범을 잡거나 걸어서 강을 건너는 것이 위험하다는 것은 누구나 알지만, 나라를 그르치는 정치가 더 큰 위험이라는 것은 모른다는 탄식이다. 같은 장에서 전전긍긍(戰戰兢兢)과 여리박빙(如履薄冰)도 나왔다.

《성어전》은 이 밖에 《시경》 정풍(鄭風) 〈대숙우전(大叔于田)〉의 “웃통을 벗고 맨손으로 범을 잡아 공이 계신 곳에 바친다(襢裼暴虎，獻于公所)”에 ‘포호’가, 《주역》 태괘(泰卦) 구이(九二) 효사의 “거친 것을 포용하고 걸어서 강을 건너는 용기를 쓴다(包荒，用馮河)”에 ‘빙하’가 따로 보인다는 점을 들어, 이 말이 선진 시대부터 이미 널리 쓰이던 표현이라고 본다.

《논어》 〈술이〉

오늘날의 뜻은 《논어》 〈술이〉의 공자와 자로의 문답에서 굳었다.

子謂顏淵曰：「用之則行，舍之則藏。惟我與爾有是夫！」子路曰：「子行三軍，則誰與？」子曰：「暴虎馮河，死而無悔者，吾不與也。必也臨事而懼，好謀而成者也。」

“공자가 안연(顏淵)에게 말했다. ‘써 주면 나아가 도를 행하고, 버리면 물러나 감추는 것은 오직 나와 너만이 할 수 있을 것이다.’ 자로가 말했다. ‘선생님께서 삼군(三軍)을 거느리신다면 누구와 함께하시겠습니까?’ 공자가 말했다. ‘맨손으로 범을 잡고 걸어서 황허강을 건너다가 죽어도 뉘우치지 않을 사람과는 나는 함께하지 않겠다. 반드시 일에 임해서는 두려워할 줄 알고, 꾀하기를 좋아하여 일을 이루는 사람과 함께할 것이다.’”

공자가 안연만 칭찬하자, 용맹을 자부하던 자로가 ‘군사를 거느리는 일이라면 저와 함께하시겠지요’라는 뜻으로 물은 것이다. 공자는 용기만 믿는 자로를 오히려 경계했다. 《논어집해(論語集解)》에 실린 공안국(孔安國)의 주도 《이아》와 같이 “포호는 맨손으로 치는 것이고, 빙하는 걸어서 건너는 것이다”라고 풀었다.

나무위키 등에는 이 고사를 소개하며 안회(顏回)가 “32세의 젊은 나이로 죽을 때까지 노하지 않았다”고 적은 경우가 있으나, 《논어》 〈옹야(雍也)〉에서 공자가 안회를 두고 한 말은 “노여움을 옮기지 않고 잘못을 두 번 저지르지 않았다(不遷怒，不貳過)”는 것으로, 성을 내지 않았다는 뜻이 아니라 화가 나도 엉뚱한 데로 옮기지 않았다는 뜻이다.

뒤의 용례

《성어전》은 후한 질운(郅惲)이 밤낮으로 사냥을 즐기는 광무제에게 “포호빙하는 아직 이르지 않은 일에 대한 경계”라고 간한 말(《후한서》 〈질운전〉), 혜강(嵇康)의 〈명담론(明膽論)〉, 《삼국지》 〈제갈량전〉 배송지 주의 “무릇 자객이 되는 자는 모두 포호빙하하여 죽어도 뉘우치지 않는 자들이다(凡為刺客，皆暴虎馮河，死而無悔者也)” 등을 용례로 든다.

뜻의 변화

‘빙하’만 떼어 놓으면 좋은 뜻으로도 쓰였다. 《주역》 태괘 구이의 “用馮河”는 태평한 때일수록 걸어서 강을 건너는 과단성으로 묵은 폐단을 고쳐야 한다는 뜻으로 읽혔다. 《조선왕조실록》 원문에서 ‘馮河’는 11건 보이는데 모두 이 효사를 인용한 것이고, 暴虎馮河 네 글자는 한 건도 없다. 1474년 신하들은 성종에게 올린 글에서 “거친 것을 포용하는 도량을 여시고 빙하의 용기를 쓰시어(開包荒之量，用馮河之勇)” 인습에 얽매이지 말고 결단하시라고 청했다. 같은 ‘빙하’가 《논어》에서는 무모함을, 《주역》에서는 과단성을 뜻한 셈이다.

한국 문헌의 용례

한국고전종합DB의 문집 원문에서는 暴虎馮河가 37건 검색된다. 대부분 《논어》의 자로 문답을 두고 한 말이다.

• 김흔(金訢)은 형가(荊軻)를 노래한 〈비역수사(悲易水辭)〉에서 “포호빙하하여 죽어도 뉘우치지 않음은 공자께서 취하지 않으신 바(暴虎馮河而無悔兮，匪夫子之所取)”라고 했다.
• 홍대용(洪大容)은 〈주역변의(周易辨疑)〉에서, 때가 불리하고 병력이 모자라는데도 제 용맹만 믿고 그치지 않고 나아가는 장수를 “포호빙하하는 무리요, 맹시사(孟施舍)의 용기”라고 했다.

사용 예

• 백업도 없이 운영 서버에서 바로 데이터베이스 구조를 바꾸는 것은 포호빙하나 다름없다.
• 경험도 장비도 없이 겨울 산에 오르겠다는 것은 용기가 아니라 포호빙하이다.
• 공자는 포호빙하의 용기보다 일에 임해 두려워할 줄 아는 신중함을 높이 샀다.

여담

• 조선 학자들도 ‘暴’과 ‘馮’의 풀이를 두고 문답을 주고받았다. 박세채(朴世采)는 이여구(李汝九)가 “暴와 馮 두 글자에는 바른 풀이가 없는데 무엇으로 풀이합니까”라고 묻자, “맨손으로 치고(徒搏) 걸어서 건넌다(徒涉)는 것이 바른 풀이가 아니고 무엇이냐”고 답했다.
• 일본의 모리 오가이(森鷗外)는 소설 《회신(灰燼)》(1911~12)에서 “남자는 어떤 위험한 곳에도 나가야 하지만, 일부러 위험한 일을 찾아 해서는 안 된다. 포호빙하라고 하지”라는 대사를 썼다.

유의어와 관련 표현

• 유용무모(有勇無謀): 용기만 있고 꾀가 없음. 《성어전》이 드는 비슷한 말이다.
• 필부지용(匹夫之勇): 생각 없이 혈기만 믿고 함부로 부리는 소인의 용기.
• 당랑거철(螳螂拒轍): 제 힘을 헤아리지 않고 강한 상대에게 덤빔.
• 경거망동(輕擧妄動): 경솔하게 함부로 행동함.
• 반대 의미: 임사이구(臨事而懼): 일에 임해서는 두려워할 줄 앎. 같은 《논어》 구절에서 나왔다. 지용쌍전(智勇雙全): 지혜와 용기를 모두 갖춤.

같이 보기

• 전전긍긍
• 여리박빙
• 필부지용
• 당랑거철
• 이란격석